Vasco da Gama a créé la surprise en s’imposant à la Bombonera lors de la première demi-finale de la Copa Sudamericana, face à un Boca Juniors privé de Leandro Paredes. Le match retour se jouera mardi prochain au Brésil, mais les tensions commencent déjà à monter et promettent une confrontation intense.
Thiago Mendes, le capitaine de l’équipe brésilienne et l’une des stars de la soirée, a fait un post à la fois provocateur et irrespectueux. Sur ses réseaux sociaux, il a partagé une image générée par l’IA le montrant en train de détruire le blason de Boca Juniors avec ses deux mains.
Après que cette publication ait rapidement circulé sur les réseaux sociaux, le joueur a dû faire marche arrière. Il a supprimé l’histoire qu’il avait diffusée et a présenté ses excuses.
“Je tiens à clarifier un repost que j’ai fait dans la nuit et qui a déjà été supprimé. Dans l’excitation et l’adrénaline du match, j’ai fini par republier plusieurs posts de personnes qui m’avaient identifié, comme je le fais toujours, et je n’ai pas fait attention aux détails de l’une des images,”
a-t-il déclaré.
Il a ajouté :
“Dès que je m’en suis rendu compte, j’ai supprimé la publication. Je n’ai jamais eu l’intention de manquer de respect à Boca Juniors, à son histoire ou à ses supporters. Je m’excuse auprès de ceux qui ont pu se sentir offensés. C’était totalement involontaire. La rivalité fait partie du football, mais le respect est au-dessus de tout résultat,”
a-t-il écrit dans une autre histoire.
Concentration sur le Brasileirao
“Nous devons oublier la Sudamericana. Nous avons un match important contre São Paulo (pour le Brasileirão),” a déclaré Thiago Mendes après la rencontre à la Bombonera, promettant que ses supporters joueront un rôle crucial lors du match retour :
“Là-bas, ils sentiront la pression de notre public. Nous allons chercher la qualification.”
Concernant le match, il a ajouté :
“Notre équipe a contrôlé le jeu ; nous ne leur avons pas laissé jouer. Après l’expulsion, la situation s’est compliquée. Nous nous sommes accrochés au score comme nous avons pu. Leur public soutient toujours, mais nous avons su garder notre calme sur le terrain et nous avons remporté la victoire.”
Un capitaine provocateur
Thiago Mendes est connu pour ses provocations, et son passé en témoigne. Lors d’un affrontement avec Santos en août dernier, il a eu une altercation avec Neymar. Lors de la poignée de main entre les équipes, Thiago Mendes a refusé de saluer Neymar, et malgré un échange de fanions par souci de protocole, la tension entre les deux joueurs était palpable.
Cette rivalité a débuté en 2020, alors qu’ils évoluaient tous deux en Ligue 1. Lors d’un match entre le PSG et l’Olympique Lyonnais, Thiago Mendes a violemment taclé Neymar, entraînant une blessure à la cheville gauche, qui a provoqué des larmes chez l’attaquant sur le terrain.
Ce récit a eu un second chapitre lors du premier match Santos-Vasco en 2026. Les deux joueurs se sont disputés sur le terrain, et Thiago Mendes a même donné un coup de tête au numéro 10 de Santos.
Suite à cette rencontre, Neymar a exprimé son mécontentement lors d’une conférence de presse :
“C’est toujours lui qui crée des problèmes, il essaie toujours de faire le dur, c’est toujours comme ça. Avec tout le respect que j’ai pour lui, c’est un idiot. Il m’a blessé une fois au PSG, et il me promet de le faire à nouveau. Voyons s’il a le courage de me blesser encore une fois.”