Pour la deuxième année consécutive, le Stade Malherbe de Caen débutera son parcours au cinquième tour de la Coupe de France contre son voisin de l’AG Caen, qui évolue en Régional 1. La formation dirigée par Gaël Clichy pourra s’appuyer sur son expérience passée pour préparer cette rencontre, qui s’annonce périlleuse pour le club de Ligue 3.
Bien que les deux équipes soient à des niveaux différents, le match de la saison précédente avait été loin d’être une simple formalité pour le Stade Malherbe. Le 10 octobre 2025, ce derby unique s’était déroulé sur l’un des terrains d’entraînement de l’AG Caen, où joue également son équipe réserve. En proie à des difficultés après une relégation récente en Ligue 3, le club phare du Calvados a entamé son parcours dans la 109e édition de la Coupe de France dans des circonstances difficiles.
À l’époque, sous la direction de Maxime d’Ornano, le Stade Malherbe, largement remanié, avait pourtant bien commencé le match. Dès le quart d’heure de jeu, Armand Gnanduillet avait ouvert le score pour les joueurs en bleu. Cela avait réveillé les locaux, qui avaient égalisé quelques minutes avant la pause grâce à Théo Leterrier (37e, 1-1). Les visiteurs, complètement hors du coup, avaient failli encaisser un deuxième but. Ce n’est que grâce à Vinicius Gomes, qui a suivi une frappe sur la barre de Belkacem Dali-Amar, que le Stade Malherbe avait finalement remporté le match dans le temps additionnel (90+4e, 1-2).
Une équipe renouvelée
Ce match, remporté de justesse par le favori, doit servir de leçon pour la préparation à l’opposition de ce samedi 10 octobre. Toutefois, beaucoup de changements se sont produits depuis. Si le SMC joue toujours en troisième division, l’entraîneur et l’effectif ont été modifiés. Gaël Clichy souhaite éviter une nouvelle désillusion ou une qualification laborieuse face à Benjamin Morel et ses joueurs. Ancien joueur du club phare de la région, il s’attend à un adversaire bien différent cette fois-ci.
« Par rapport à l’année dernière, leur effectif a été renouvelé, leur façon de jouer aussi. Je trouve qu’il y a énormément de qualité aussi dans cet effectif et dans ce qu’ils mettent en place même si les résultats sont un peu en dents de scie malheureusement pour le club et les supporters. Mais en tout cas je prends plaisir à les voir jouer cette année plus que l’année dernière. Et forcément pour nous, cela va être encore plus difficile, »
a déclaré le technicien caennais à ICI Normandie. Pour créer un exploit semblable à celui de l’année dernière, l’ancien attaquant compte sur des joueurs motivés, dont beaucoup ont été formés au Stade Malherbe, comme le capitaine Hamza Ould Jawar.
Un changement de cadre
Cette fois, la rencontre se déroulera sur le terrain du club, bien que ce dernier soit le terrain historique de l’AG Caen, le stade Venoix. Pour Benjamin Morel, l’objectif n’est pas de « piéger » les joueurs de Fahd El Khoumisti, mais de se donner « un petit peu plus de chances » et de les mettre dans une situation inconfortable. Les conditions de jeu amènent Gaël Clichy à réfléchir à la composition de son équipe. L’ailier Mohamed Hafid, blessé aux adducteurs, pourrait faire son retour pour ce match.
« On aimerait parce qu’il a travaillé plusieurs semaines pour être sélectionnable. Est-ce qu’une reprise sur synthétique est pertinente? »
s’est questionné le coach malherbiste lors d’une conférence de presse, des propos relayés par Actu.fr. En attendant de trancher sur la présence de Hafid, Clichy doit composer avec les absences de Nazim Babaï et de Nassim Titebah, ce dernier étant blessé à la cuisse et susceptible de manquer un long moment, selon Ouest-France. S’ajoutent également les suspensions de Yoro Diaby, Keelyan Portut et Zoumana Bagbema.