Après les défis du mercato, Everton peut être satisfait d’atteindre la trêve internationale invaincu et en cinquième position grâce à une victoire sur Ipswich. David Moyes et Pro Ref peuvent également être soulagés qu’une autre décision controversée du VAR n’ait pas influencé le résultat.
Un match disputé
Thierno Barry a tranché un match disputé qui a basculé en faveur d’Everton lorsque Abdul Fatawu a été expulsé pour simulation, recevant son deuxième carton jaune à la 67e minute. Barry avait précédemment vu un deuxième but annulé après qu’un Brennan Johnson en position de hors-jeu ait été jugé avoir gêné le gardien d’Ipswich, Christian Walton, lors d’une tentative d’arrêt. Contrairement au derby de Manchester, la décision de l’arbitre Stuart Attwell n’a cependant pas été décisive.
La chance a souri à Everton, non seulement grâce à la finition peu conventionnelle de Barry, mais également parce qu’ils ont réussi à conserver leur avance jusqu’à la pause. Une série d’erreurs non forcées de joueurs habituellement en forme, comme Kiernan Dewsbury-Hall, Jarrad Branthwaite et Harrison Armstrong, a visiblement exaspéré Moyes et a mis la pression sur Ipswich.
Des occasions manquées
Les Toffees ont débuté le match de manière prometteuse et auraient dû ouvrir le score lorsque Armstrong a réussi à percer la défense adverse pour trouver Brennan Johnson. L’international gallois s’est éloigné habilement de Issa Diop pour avoir une vue claire sur le but de Walton, mais a tiré largement à côté. Un hommage émouvant a eu lieu dès la troisième minute de jeu, rendant hommage à Noah Woods, un enfant de trois ans de Suffolk porté disparu depuis mardi.
Un passe imprécise de Dewsbury-Hall, qui a abouti à une intervention de Jordan Pickford pour empêcher Emersonn de marquer, a été le premier signe de la négligence à venir d’Everton. Cependant, ils ont également bénéficié d’une ouverture du score précoce lorsque Barry a inscrit son cinquième but de la saison, d’une manière pour le moins étrange. L’attaquant a réagi rapidement pour dévier une volée de James Tarkowski, à 25 yards, dans le but après que Walton et le dynamique Jack Clarke aient dégagé un centre provenant de Dewsbury-Hall. Le gardien d’Ipswich avait bien anticipé le tir de Tarkowski, mais Barry l’a trompé en contrôlant le ballon de la poitrine, le plaçant dans le coin opposé du but. L’attaquant a clairement cherché à jouer le ballon avec son torse, ce qui lui vaut le bénéfice du doute quant à son intention.
Abdul Fatawu représentait une menace constante sur le flanc droit d’Ipswich, et son exclusion auto-infligée était d’autant plus frustrante pour O’Neil que son équipe cherchait à égaliser. L’international ghanéen a contraint Pickford à une belle parade après qu’Everton ait mal dégagé son corner, avant d’essayer de surprendre le gardien anglais depuis l’intérieur de son propre camp après avoir intercepté une passe transversale de Tarkowski. L’effort à longue distance s’orientait vers la sortie, mais Pickford, sur ses gardes, a fait le nécessaire pour éviter le but. Fatawu aurait également pu obtenir une passe décisive en envoyant un centre au-dessus de la défense d’Everton vers Leif Davis en fin de première période. Le latéral gauche, peut-être surpris de se retrouver en position de hors-jeu et sans marquage devant le but, a raté son tir largement à côté du poteau.
Ipswich a commencé la seconde période avec détermination, Pickford réalisant des arrêts face à Julio Enciso et Abdoul Ouattara en succession rapide. Cependant, c’est Everton qui a marqué à nouveau lorsque Barry a surgi entre quatre joueurs d’Ipswich statiques pour couper un corner de Dewsbury-Hall d’une tête glissante qui a rebondi sur le poteau intérieur. Cette fois, la chance était contre les hôtes et l’attaquant français. L’arbitre Stuart Attwell a été envoyé au moniteur sur le bord du terrain pour vérifier si Johnson était hors-jeu et gênait Walton au moment du but de Barry. Johnson était clairement en position de hors-jeu, mais il n’impactait pas la capacité du gardien à arrêter le ballon. Walton se trouvait de l’autre côté du but par rapport à l’endroit où la tête de Barry a terminé sa course, pour commencer. Sa réaction était également révélatrice, car il n’a pas protesté et s’est tourné avec désespoir pour récupérer le ballon pour la reprise. Attwell a tranché autrement. Le public a réagi avec colère lorsque le but a été annulé et diffusé sur les écrans géants.
Fatawu a imprudemment facilité le retour d’Everton peu après. Déjà averti pour avoir tiré Dewsbury-Hall dans la première période, l’ailier a récolté un deuxième carton jaune en plongeant pour obtenir un coup franc contre James Garner. Il est devenu le troisième joueur au cours des six dernières saisons de Premier League à recevoir un second carton jaune pour simulation.
Everton a eu de nombreuses occasions de marquer un deuxième but contre les dix hommes d’Ipswich, mais Johnson, Dewsbury-Hall et Armstrong ont tous manqué leurs cibles, tandis que Walton a effectué une belle parade pour empêcher le remplaçant Tyler Dibling de marquer. Leur inefficacité a rendu la fin de match nerveuse alors que les visiteurs poussaient à la recherche d’un égalisateur. Branthwaite, se jetant sur un tir de Diop dirigé vers le but, a aidé Everton à tenir le score jusqu’au coup de sifflet final.