La victoire de Manchester City à Liverpool a suscité à la fois des réactions de vindication et de vilipendation. Ceux qui brandissaient des bananes gonflables dans le secteur des visiteurs à Anfield pouvaient se moquer de leurs adversaires. Pourquoi ne pas savourer les danses de défi jusqu’à ce que la musique s’arrête ? Les joueurs de City, confrontés à des nuages sombres, ont enfin pu se concentrer sur le football, loin des disputes juridiques et des avenirs incertains. Pour City, la vue d’un club reconnu coupable de plus de 100 accusations infligeant des dégâts à des rivaux comme Liverpool est profondément troublante. La saison de la Premier League et son image sont gravement affectées tant que la situation n’est pas résolue. Ce qui s’est passé à Anfield devrait accélérer la recherche d’une solution. Les chants de « tricheur » chaque fois que les joueurs de City, déjà victorieux, faisaient circuler le ballon, sont appelés à se répéter dans d’autres stades. Enzo Maresca a qualifié la situation de son club de « bruit », mais la victoire de son équipe n’a en rien atténué le volume.
Redémarrage difficile pour Liverpool
Le redémarrage de Liverpool sous la direction d’Andoni Iraola nécessitera de la patience. L’équipe a montré beaucoup de volonté et de détermination face à Manchester City, mais elle a également présenté des imperfections et un manque de finition. L’objectif d’Iraola était d’imposer à ses joueurs une pression sur leurs adversaires, semant le doute chez les joueurs de City. Cela a été en grande partie réalisé durant la première période. Une série d’occasions en début de seconde période a mis City en difficulté, mais l’expulsion de Ryan Gravenberch a tout changé. Avec les absences d’Alexander Isak et de Cody Gakpo, Liverpool a manqué de la qualité nécessaire pour infliger des dégâts. Lewis Koumas a bien joué en tant qu’attaquant d’urgence, tandis que Víctor Muñoz continue de faire parler de lui. Bradley Barcola et Florian Wirtz, tous deux recrutés pour plus de 100 millions de livres, sont censés apporter le tranchant, mais Barcola bénéficie du fait d’être un nouvel arrivant, et les discussions autour de Wirtz frôlent le cliché footballistique. Une fois Gravenberch sorti, et avec Trey Nyoni en milieu de terrain, les critiques se sont naturellement tournées vers le joueur allemand.
Crystal Palace et la chance contre Nottingham
Pour la deuxième fois cette saison, Pierre Sage a vu son équipe de Crystal Palace remporter un match de Premier League malgré une prestation en demi-teinte ; le Français a admis qu’ils avaient été légèrement chanceux contre Nottingham Forest. Mais après avoir battu Oliver Glasner lors de son retour à Selhurst Park, Sage peut maintenant se projeter vers une réunion avec Lyon en Europa League ce jeudi. Il sait que Palace doit impérativement améliorer sa défense. Axel Disasi sera de retour après avoir purgé sa suspension contre Forest, mais il manquera le déplacement pour affronter les rivaux de Palace, Brighton, le week-end prochain. « Ce n’est pas normal de concéder autant d’occasions », a déclaré Sage à propos des 40 premières minutes contre Forest, où Walter Benítez a réalisé plusieurs arrêts décisifs. « Nous devons être constants, mais après la trêve internationale, c’est un bon résultat qui peut nous aider dans nos futurs matchs. »
Erreurs coûteuses pour Everton
Ainsley Maitland-Niles doit présenter des excuses. Le défenseur droit a commis deux erreurs qui ont finalement coûté à Everton sa première victoire à l’extérieur en championnat depuis février. L’ancien joueur d’Arsenal a réussi à rater une interception facile, offrant à Sorba Thomas l’occasion de servir Joe Gelhardt pour l’ouverture du score de Hull. Après que les visiteurs aient réussi à renverser la situation, Maitland-Niles a ensuite tenté une défense trop fine contre Elliot Stroud dans le coin, permettant au Suédois de trouver Mohamed Belloumi pour l’égalisation. Avec un effectif manquant d’options offensives, Everton ne peut pas se permettre de marquer deux fois à l’extérieur et de ne ramener qu’un point.
Tottenham et les leçons à tirer
Manchester United, timide et désordonné, n’a pas servi de véritable baromètre pour évaluer les progrès de Tottenham sous Roberto De Zerbi. Pourtant, si quelqu’un peut tirer des leçons de ce match chaotique rempli d’erreurs, ce devrait être les Spurs. « Depuis longtemps, Tottenham jouait sans ce sang, ce caractère, et je le veux », a déclaré De Zerbi. Il a encore beaucoup à améliorer. Dominic Solanke, qui portait le brassard de capitaine, a égalisé en toute fin de match, ce qu’avait menacé l’effort de son équipe à 10. Si seulement l’inefficacité de Tottenham en première période n’avait pas été si cruelle, leur énergie ayant poussé les supporters de Manchester United à mettre de côté leurs critiques sur City pour se concentrer sur les défaillances de l’équipe de Michael Carrick. « Travailler ensemble, rester ensemble, dîner ensemble et mieux se connaître », telle est la prescription de De Zerbi pour l’amélioration. Il continue de parler d’un travail en cours. Un progrès lent, plus lent que souhaité, mais Old Trafford a offert un espoir.
Performance d’Arsenal face à Leeds
Un sujet de discussion clé pour les supporters d’Arsenal avant le match contre Leeds était le choix de Mikel Arteta pour le flanc gauche en l’absence de l’infortuné Christos Tzolis. Noni Madueke a été préféré et l’ailier anglais, écarté de la dernière sélection des Three Lions, a fait ses preuves. « Il méritait sa chance et il l’a saisie », a déclaré Arteta à propos de l’ailier, qui a joué hors de sa position mais dont la vitesse s’est révélée trop explosive pour James Justin et Jayden Bogle de Leeds. Les centres de Madueke étaient également constamment dangereux. Il a créé le plus d’occasions dans le match (trois) et a eu le plus de touches dans la surface (huit). C’est une bonne nouvelle pour un joueur qui semblait s’effacer à la fois au niveau du club et de l’équipe nationale. Mais cela met également en lumière le manque d’options offensives à la disposition d’Arteta après un été où Tzolis a été le seul ajout en attaque. Arsenal a pris un risque sur Madueke ici, et cela a payé. Combien d’autres risques devront-ils prendre au cours d’une saison longue et éprouvante ?
Chelsea et les départs rapides
Chelsea a marqué durant les dix premières minutes dans cinq de ses six matchs cette saison. Xabi Alonso affirme que ces départs rapides ne sont pas de son fait, mais Morgan Rogers a une opinion différente après la victoire 5-1 contre Bournemouth. « Je l’attribue aux discours d’équipe du manager », a déclaré Rogers. « Il nous motive, nous met en route. Nous voulons toujours commencer sur les chapeaux de roues. Il s’agit de bien commencer et de prendre l’avantage. Dans de nombreux matchs, surtout à domicile, nous avons gagné après avoir profité de buts précoces – c’est une bonne qualité à avoir. Nous devons continuer. »
La quête de succès d’Unai Emery
La forme à domicile a été un élément clé du succès extraordinaire d’Unai Emery, mais une victoire à Villa Park cette saison se fait désirer. Bien sûr, il est encore tôt, avec la rencontre de Ligue des champions mercredi à domicile contre Fenerbahçe offrant une autre chance de débloquer la situation – mais Emery reconnaît l’importance d’une forteresse. Le stade a un nouveau visage cette saison, le North Stand étant en reconstruction pour porter la capacité au-delà de 50 000. Un stade à trois côtés peut-il avoir un impact ? « Je détestais cela en tant que joueur », a déclaré Keith Andrews, l’entraîneur de Brentford, dont l’équipe reste invaincue cette saison. « Cela semble tout simplement faux, n’est-ce pas ? Quand j’étais gamin, certaines légendes irlandaises ont joué ici – Ray Houghton, Paul McGrath, Andy Townsend – donc c’est toujours un endroit spécial pour moi et on peut sentir son histoire. Avec une tribune manquante, c’est un peu différent. »
Ipswich et la ténacité retrouvée
Après six matchs, Ipswich est largement en avance sur le rythme de points requis pour la survie. Gary O’Neil, le pompier moderne de la Premier League, a apporté une ténacité aux Tractor Boys qui leur faisait défaut lorsque Kieran McKenna les a conduits en Premier League il y a deux ans. Le nouvel entraîneur d’Ipswich a également été impitoyable. Le recrutement estival de Kjell Scherpen a été écarté au profit d’un joueur d’expérience, Christian Walton, après la victoire à Palace et, bien que cela n’ait pas permis de réaliser un premier match sans encaisser de but cette saison, le gardien vétéran semble avoir une présence plus rassurante. Le nombre de buts encaissés préoccupe O’Neil – seules deux équipes dans la division ont encaissé plus – mais l’endurance de son équipe est encourageante. Ipswich a désormais inscrit des vainqueurs après la 90e minute à trois reprises. Ce n’est pas une stratégie durable, mais cela montre une équipe prête à se battre.
Sunderland et les défis à surmonter
Sunderland avait fait de l’acquisition d’un ailier droit spécialisé sa priorité sur le marché des transferts cet été. Finalement, ils n’ont pas réussi à en recruter un et cela coûte cher à l’équipe de Régis Le Bris. Ils ont commencé la défaite méritée à domicile contre un Brighton impressionnant avec deux arrières droits sur le terrain, le second, Thomas Meunier, jouant dans une position avancée. Lorsque Meunier, un joueur loin d’être médiocre, s’est blessé à un ischio, l’ardent mais inefficace Nilson Angulo a été déplacé de son aile gauche préférée à droite. Mais un XI de Sunderland sans le blessé Brian Brobbey en attaque n’a pas réussi à menacer. Le moment est-il venu pour Le Bris d’offrir des places de titulaire aux talentueux mais actuellement négligés Chris Rigg ou Chemsdine Talbi lors du prochain match contre Bournemouth dimanche ? Avant cela, Sunderland se rend à Torreense au Portugal ce jeudi. Après avoir récolté seulement quatre points en Premier League cette saison, Le Bris est susceptible d’effectuer de nombreux changements pour cet engagement en Europa League. Avec un déplacement à Bournemouth, suivi d’un match à Lech Poznan et d’une visite de Leeds, sa tâche s’annonce délicate.