Michael Carrick et Bruno Fernandes ont eu des discussions pour apaiser les tensions cette semaine. Fernandes était un remplaçant non utilisé lors du match contre Bournemouth après avoir critiqué les tactiques de Carrick lors de la défaite en Ligue des champions contre Como, mais il semble que la situation soit résolue, du moins pour l’instant. L’absence de Fernandes n’a pas été bénéfique pour United face à Bournemouth, qui a dominé à Old Trafford. Le capitaine devrait retrouver son poste de titulaire pour le déplacement à Chelsea. S’il revient, il doit à Carrick une performance digne de ce nom. Fernandes a été en difficulté cette saison et il est temps qu’il s’exprime sur le terrain.
Manchester City face à l’adversité
Depuis que Manchester City a été reconnu coupable d’avoir enfreint à plusieurs reprises les règles financières de la Premier League, l’équipe dirigée par Enzo Maresca a remporté quatre matchs (y compris la victoire en tirs au but en Carabao Cup contre Brighton) et en a perdu deux. La défaite 2-1 de samedi dernier contre Aston Villa était leur première défaite en Premier League, et si une nouvelle défaite survient lors de leur revanche contre les Seagulls, l’entraîneur pourrait craindre que le verdict de culpabilité et les sanctions potentielles (comme une relégation en Championship, par exemple) ne perturbent ses joueurs. Il existe un précédent où City avait d’abord bien réagi à l’adversité, avant que cela n’affecte les résultats. Après la grave blessure au genou de Rodri contre Arsenal en septembre 2024, l’équipe de Pep Guardiola était restée invaincue pendant sept matchs, remportant six victoires. Mais ensuite, les résultats se sont effondrés avec une victoire et dix défaites lors des treize matchs suivants.
Les défis de Sheffield United et de Bournemouth
Lors de la dernière visite d’une équipe du nord-est au CBS Arena, l’équipe de Frank Lampard n’avait pas eu de mal à marquer. Les quatre buts marqués contre Newcastle le 12 octobre représentent les deux tiers de leur total en championnat pour la saison. Peut-être le joueur le plus créatif du club a passé la majeure partie de cette saison sur le banc. Gustavo Hamer, qui a créé 12 buts pour ses coéquipiers de Sheffield United en Championship la saison dernière, a demandé à jouer pour les moins de 21 ans afin d’accumuler du temps de jeu. « Lui et le staff ont été vraiment impressionnés par son approche, son entraînement, son éthique », a déclaré Lampard avant que Hamer ne vienne en tant que remplaçant à la 86e minute lors de la défaite de la semaine dernière contre Fulham. Obtiendra-t-il plus de quatre minutes de jeu en sortie de banc contre la seule équipe derrière Coventry au classement ?
Battre Milan puis Manchester United a marqué une semaine mémorable dans l’histoire de Bournemouth. La victoire à Old Trafford et le succès contre Aston Villa en Carabao Cup mercredi ont suivi la première victoire de Marco Rose en Premier League, contre Sunderland le 18 octobre, qui a été un grand soulagement. Le projet est de nouveau sur la bonne voie. Eli Junior Kroupi, remplaçant tardif dimanche dernier, est de retour dans l’équipe. En l’absence du Français, Evanilson a connu sa meilleure période depuis son arrivée au club, avec quatre buts en cinq matchs. Un tir à angle fermé pour marquer le 3-0 contre United a contredit sa réputation de joueur qui pourrait marquer davantage. Le Brésilien est capable de jouer en pointe, tandis que Kroupi peut exploiter l’espace créé par les courses incessantes de son partenaire. Lorsque Sturm Graz a été battu en Europa League, Evanilson a joué le rôle de soutien pour le brut Álvaro Rodríguez. Il n’y a rien de flamboyant chez un joueur dont le transfert record a été crucial pour le début de mandat de Rose.
Les luttes de Nottingham Forest et Brentford
Le départ de Brentford en début de saison s’est essoufflé. L’équipe n’a pas gagné lors de ses trois derniers matchs, avec un match nul décevant contre Hull la semaine dernière. Seule Liverpool a réussi à battre l’équipe de Keith Andrews cette saison en Premier League. Un match nul 1-1 à Ipswich vendredi dernier a accru les frustrations à Nottingham Forest, où le sens du but de Liam Delap continue de le fuir. Un Murillo démarqué a manqué une tête libre, le meilleur d’une série d’occasions non converties. Les meilleures opportunités provenaient souvent des ailes, avec Daniel Muñoz qui débordait depuis le poste d’arrière latéral pour fournir le but de Neco Williams. Après un bon début de saison pour Morgan Gibbs-White en termes de création d’occasions, il a été étouffé par le milieu de terrain surchargé d’Ipswich. La formation d’Oliver Glasner, fondée sur un trio défensif, vise à tirer le meilleur parti des créateurs de jeu. Cela a porté ses fruits pour Eberechi Eze et Adam Wharton à Crystal Palace, mais Gibbs-White et Forest n’ont pas encore prospéré. Une meilleure finition aiderait certainement une équipe coincée dans le bas du classement.
Deux équipes promues et deux entraîneurs optimistes se rencontrent au MKM Stadium samedi. « Il y aura des hauts et des bas, c’est normal », a déclaré Sergej Jakirovic de Hull la semaine dernière. « Nous avons déjà montré que nous pouvions rivaliser. » Gary O’Neil d’Ipswich est également enthousiaste : « C’est un groupe incroyable », a-t-il déclaré à propos de ses joueurs cette semaine. « Nous ne portons personne, personne n’est tiré par ce groupe. » Les deux équipes démarrent en milieu de tableau, conscientes de l’importance de battre un adversaire partageant des ambitions similaires. Alors que d’autres promus de Championship ont trop facilement accepté leur sort, celles-ci ont saisi l’opportunité et ont montré leurs instincts de survie. La potentielle sanction contre Manchester City pourrait créer une opportunité, ne laissant que deux places de relégation à éviter. La séquence de départ de Hull a refroidi, bien que le match nul de la semaine dernière contre Brentford ait été utile. Contre Forest, Ipswich a compensé son manque de fluidité en montrant la persévérance nécessaire pour obtenir un point.
Les performances individuelles à surveiller
Bien qu’il ait rejoint la Premier League en janvier dernier, le but de Mathys Tel contre Chelsea a ressemblé à une sorte d’arrivée. Le jeune de 21 ans était très apprécié à ses débuts au Bayern Munich mais n’a marqué que sept fois en 50 matchs de championnat depuis son arrivée à Tottenham, initialement en prêt. Contre Chelsea, il a récupéré le ballon dans sa propre moitié de terrain et a avancé de 40 yards avant de trouver le coin inférieur depuis le bord de la surface. Les fans de Spurs attendent plus de Tel, qui, contrairement à beaucoup de ses coéquipiers, est rarement blessé. « Je pense que je peux encore mieux faire », a-t-il déclaré après la victoire 2-0 contre Chelsea, qui était la deuxième consécutive pour Spurs. « Je peux toujours faire mieux. Je dois travailler, travailler, travailler, travailler. » Crystal Palace arrive d’une victoire contre Fulham en Carabao Cup ; l’entraîneur, Pierre Sage, a été soutenu par la direction après une période difficile en championnat.
Álvaro Arbeloa commence enfin à trouver ses repères avec Fulham. Après avoir connu une série de six matchs sans victoire, l’Espagnol a récolté six points contre Hull et Coventry. Les buts restent rares, cependant, et la forme de l’attaquant à 40 millions de livres, Gonzalo García – sans but lors de sept matchs – est préoccupante. La relation passée d’Arbeloa avec García à Madrid ne s’avère pas aussi bénéfique que la connaissance du jeu de Nicolas Jackson par Unai Emery. Ce dernier a travaillé avec Jackson à Villarreal, où Emery lui a donné ses débuts en La Liga. « Unai m’a tout appris sur le football », a déclaré Jackson lors de sa signature à Chelsea cet été. Avec quatre buts en cinq matchs de Premier League, y compris un doublé contre Manchester City samedi dernier, Jackson est l’un des attaquants en forme du pays. « Il tirait beaucoup au-dessus de la barre », a déclaré Emery. « Maintenant, il s’améliore. »
“Essayons de finir cette série de quatre victoires de la meilleure manière”, a déclaré Andoni Iraola mercredi, alors que les pensées se tournaient de la victoire aux tirs au but en Carabao Cup contre Chelsea à la visite imminente d’Arsenal à Anfield.
Trois victoires consécutives à domicile dans différentes compétitions, et rapidement, ont contribué à créer un élan à Liverpool, bien que sept victoires lors des huit derniers matchs (y compris Chelsea) montrent que le processus avait déjà commencé. Iraola a géré sa première série intensive de matches de Ligue des champions, de Premier League et de Carabao Cup avec brio, en faisant tourner son effectif à chaque match tout en continuant à obtenir des résultats. Notamment, il n’y a pas eu de baisse d’intensité physique à Liverpool. La manière dont Arsenal a remporté le titre la saison dernière et le virage général vers un football plus agressif et urgent en Premier League ont été des facteurs dans la décision de Liverpool de changer d’entraîneur cet été, et les résultats se font rapidement sentir. Iraola devra répondre à des questions sur un éventuel défi au titre si cette série de quatre victoires se termine comme il l’espère dimanche.
David Moyes a décrit cela comme “hors de ce monde”, Alan Shearer a parlé d’une intervention de classe mondiale, et Jordan Pickford a convenu que cela figurait parmi “mes meilleures”. Revenons en mars, et Everton battait Newcastle 3-2 sur Tyneside lorsque, à la 94e minute, Sandro Tonali déclenche une volée vicieuse et techniquement parfaite. À l’étonnement de tous à St James’ Park, le gardien d’Everton tend sa main droite et dévie le ballon au-dessus de la barre. Le coéquipier de Pickford, Jarrad Branthwaite, a déclaré que c’était “le meilleur arrêt que j’ai jamais vu”, et Moyes peut seulement espérer que son gardien anglais se montre tout aussi déterminé à un moment où sa place en sélection nationale est légèrement remise en question par le gardien de Leeds, James Trafford. Pas que Pickford manque d’inspiration ; le fan de Sunderland de longue date aime toujours frustrer Newcastle, comme il l’a fait à nouveau lors de la victoire en Carabao Cup jeudi.