Diego Simeone a décrit la semaine à Madrid comme spéciale, avec une « énergie incroyable dans la ville », et elle s’est conclue comme il le souhaitait. Il a apprécié la Formule 1 et sa rencontre avec Shakira, mais ce qu’il a le plus aimé, c’est la victoire de son équipe. Menant 2-0 contre 10 hommes grâce aux buts d’Álex Grimaldo et Jonathan David, l’Atlético semblait en contrôle, mais un tir tardif d’Antonio Rüdiger a ravivé de vieux souvenirs et a ajouté de la tension dans les dernières minutes. Malgré cela, ils ont réussi à conserver leur avantage.
Réactions après le match
« Beaucoup de choses se sont produites à Madrid cette semaine, mais c’était la seule chose qui comptait pour lui et pour moi », a déclaré le gardien de l’Atlético, Jan Oblak. Le premier derby de José Mourinho s’est terminé par une défaite et des reproches : il est arrivé à la conférence de presse avec des images de deux moments où il pensait que les joueurs de l’Atlético – Lee Kang-in et Cristian Romero – auraient dû être expulsés, insistant que l’histoire du derby se trouvait là. Cependant, d’autres questions subsistent : la façon dont Dean Huijsen a donné un penalty et a reçu un carton rouge qui a déséquilibré le match, ainsi que la manière dont le Real a joué. Ils ont peu agi jusqu’à ce moment où, brièvement, ils semblaient avoir une chance.
Un derby chargé d’émotions
Un ennemi familier l’a défait. Cela fait 13 ans que ces entraîneurs se sont rencontrés dans ce match, leur dernière rencontre ayant eu lieu le jour où l’Atlético a enfin brisé une malédiction et a remporté la Copa del Rey au Santiago Bernabéu. Ce soir-là, Mourinho avait été expulsé et n’était pas allé chercher sa médaille de vice-champion auprès du roi, alors que l’Atlético remportait son premier derby en 13 ans. Son retour au Real Madrid est en partie motivé par la nostalgie, et c’était comme au bon vieux temps dans la salle de presse. Par moments, en première mi-temps, c’était aussi comme avant. Ce qui n’était pas toujours positif. Mourinho et Simeone sont des « compagnons de guerre », a déclaré l’entraîneur du Real, et c’était bien le cas.
Vingt minutes se sont écoulées avant le premier tir, Aurélien Tchouaméni tirant au-dessus de 25 mètres, et ce n’est qu’à la 39e minute qu’il y a eu un tir cadré. Ce tir est venu, peut-être inévitablement, de l’extérieur de la surface, et Oblak a repoussé l’effort de Arda Guler. Sinon, il ne se passait pas grand-chose. Pas en ce qui concerne le football réel, en tout cas : cela avait commencé à chauffer presque dès le début, Guler étant le premier à confronter l’arbitre après avoir été fauté par Álex Baena, et il a répondu en fautant Baena à son tour.
Depuis le banc, quelque chose a été dit et Simeone a été averti ; la scène était donc mise en place. C’était une bataille qui se déroulait autant sur le terrain que dans les coulisses, où c’était difficile et tendu. Lorsque Lee a cherché David avec un centre vers le second poteau après un quart d’heure, c’était la plus grande proximité physique de chacun des deux buts, et immédiatement, le Real a réagi sur la droite. Le rugissement qui a accompagné le tacle de Marc Pubill sur Kylian Mbappé en disait long sur la peur d’Atlético d’être pris en contre-attaque. La peur ou, du point de vue de Mourinho, l’espoir. En fait, le plan était en place, et ils attendaient le moment.
Les locaux avaient plus de possession et de territoire, mais ils avaient tendance à aborder le match avec prudence. Les lignes de maillots blancs devant eux ne leur offraient pas l’espace nécessaire pour avancer, alors ils étaient enclins à passer sur les côtés, ce qui signifiait presque toujours l’aile droite. Une autre avancée de ce côté a conduit à un moment peu après, lorsque l’hésitation d’Ibrahima Konaté a permis à David de lui prendre le ballon dans la surface, ce qui a conduit Giuliano Simeone à tirer largement à côté. Ensuite, Thibaut Courtois a dû plonger pour repousser un centre de Lee. À l’autre bout, Vinícius Júnior a tiré au-dessus à deux reprises – les deux fois de loin – avant le moment le plus significatif de la mi-temps. Ce qui, de manière appropriée, ne concernait pas le jeu.
Au lieu de cela, Jude Bellingham a glissé pour tacler Romero et l’arbitre lui a montré un carton rouge. Bellingham était furieux, ses coéquipiers et le banc du Real Madrid l’étaient aussi, et l’assistant vidéo a été sollicité. L’arbitre, Miguel Ángel Ortiz, qui avait du mal à contrôler la situation, a été appelé à la vidéo pour revoir l’action. Là, il a vu les crampons de Romero frapper le genou de Bellingham. La décision a été annulée, le carton du joueur anglais a été retiré. L’Atlético pensait que cela aurait dû être un rouge. Lorsque les crampons de Lee ont touché Federico Valverde, le Real l’a également pensé.
Les confrontations ont continué, des mots en colère ont été échangés, mais à la mi-temps, les occasions n’avaient pas suivi. Deux cartons rouges ont été donnés à la pause : l’entraîneur des gardiens de l’Atlético et l’adjoint du Real ont été expulsés.
La seconde mi-temps a commencé avec l’entrée de Koke et Baena a immédiatement forcé un arrêt. C’était le premier tir cadré de l’Atlético, et le début d’un tout autre match. Leur deuxième tir peu après leur donnerait l’avantage, et un avantage encore plus grand. Un long ballon de David Hancko est tombé du ciel dans la course de Simeone, et alors qu’il tentait de le contrôler et de pénétrer dans la surface, Dean Huijsen l’a tiré au sol. Ortiz a désigné le point de penalty ; il a également été appelé à revoir la vidéo. Pas pour annuler le penalty, qui ne pouvait pas être plus clair, mais pour changer la couleur du carton. Huijsen a été expulsé, Grimaldo a marqué et le Metropolitano a explosé.
On pouvait s’attendre à ce que Mourinho réagisse. D’abord, il a remplacé Guler et Vinícius par Yan Diomandé et Rüdiger. Vinícius avait peu contribué, n’ayant touché que 22 fois le ballon, et un réajustement était nécessaire, mais il y a eu des moments où des décisions comme celle-ci – le remplacement du Brésilien lors du dernier clásico l’année dernière, dans une nuit où le Real Madrid a effectivement gagné, a marqué le début de la fin pour Xabi Alonso – ont causé des ruptures. Les effets de celui-ci restent à voir. Le changement n’a pas eu d’impact réel, en fait. Au lieu de cela, l’Atlético a doublé son avance. Encore une fois, cela venait de la droite où Lee, qui a été exceptionnel, a passé le ballon à Simeone. Son centre bas, courbé derrière la défense de Madrid, était parfait. À six mètres, David a marqué.
David a été remplacé immédiatement, Julián Alvarez entrant à sa place sous les sifflets des supporters locaux. L’Atlético est resté en attaque, et l’Argentin a failli marquer le troisième but lorsque Courtois a effectué une incroyable parade face à Romero et, alors que le ballon tombait, Konaté a sauvé Madrid à deux reprises, la deuxième fois en dégageant sur la ligne face à Alvarez. Simeone a flairé le sang – Ademola Lookman a également été introduit. Le Real Madrid, il semblait, ne pouvait rien faire. Oblak les a à peine vus. Pas une seule fois en seconde mi-temps le Real n’a touché le ballon dans sa surface, jusqu’à ce qu’ils marquent à la 89e minute. Kylian Mbappé a à peine touché le ballon. Dans la moitié de terrain de l’Atlético, un pigeon est resté à picorer l’herbe pendant de longues minutes, sans être perturbé par même la plus brève des contre-attaques.
Lorsque Diomandé a enfin réussi à s’échapper à 15 minutes de la fin, Oblak a repoussé un tir qui était directement sur lui, l’occasion de peut-être rendre ce match intéressant dans les dernières minutes étant ainsi perdue. Ou du moins, c’est ce qu’il semblait. Sur un coup de pied arrêté, Rüdiger a marqué de la tête, leur donnant un espoir, quelques minutes d’une révolte qui était brève et incomplète, à l’opposé de la semaine de Simeone.