Jarrad Branthwaite a attribué son retour dans l’équipe nationale anglaise à un programme de réhabilitation « complexe » en Allemagne, qui a étudié les liens entre ses blessures et son cerveau ainsi que ses mouvements.
Le défenseur d’Everton a été récompensé pour son excellent début de saison par une place dans l’équipe de Thomas Tuchel pour les matchs de la Ligue des Nations contre l’Espagne, la République tchèque et la Croatie. Si Branthwaite est sélectionné, ce sera sa deuxième apparition avec l’équipe senior anglaise après avoir été gêné par des problèmes de ischio-jambiers et d’aine ces dernières années.
Réhabilitation et retour sur le terrain
Le défenseur central a été présent dans tous les matchs de Premier League cette saison, après avoir été limité à seulement 10 apparitions la saison passée en raison de problèmes répétés aux ischio-jambiers. Dans sa quête de solutions à ses blessures, Everton a envoyé le joueur de 24 ans à la clinique sportive et de santé MYOS à Munich au début de l’été. Branthwaite considère cela comme un tournant.
« Je me suis assis avec le club après les trois ou quatre fois où je me suis blessé », a-t-il déclaré. « Il s’agissait de voir la situation dans son ensemble, d’examiner l’approche holistique du corps. J’y suis allé pendant trois ou quatre semaines pour travailler avec une équipe en collaboration avec le club, afin d’évaluer différents aspects, et j’espère que cela a aidé. Nous avons examiné de nombreux éléments, comme les schémas de mouvement et le cerveau ; c’était assez complexe, mais croisons les doigts, cela a fonctionné. »
Défis émotionnels et objectifs futurs
Branthwaite a quitté le terrain en larmes après avoir subi une nouvelle blessure aux ischio-jambiers lors de la défaite en derby de Merseyside contre Liverpool en avril. Ce revers a mis fin à sa saison et à ses espoirs de rejoindre la sélection pour la Coupe du Monde, tandis que la forme d’Everton a également chuté en son absence.
« C’est probablement la pire chose pour un footballeur que de ne pas être sur le terrain, et je pense que lorsque cela se reproduit, c’est mentalement difficile car on commence à douter de son corps et à entrer sur le terrain en étant méfiant de ce qui va se passer. Je pense qu’à présent, je suis dans une position où j’ai été géré pendant la pré-saison, où j’ai bien géré ma charge, et j’espère pouvoir rester sur le terrain cette saison. »
Branthwaite a fait ses débuts avec l’Angleterre en tant que remplaçant lors d’une victoire contre la Bosnie-Herzégovine en juin 2024, et un retour dans l’équipe était un objectif cette saison, en parallèle avec le retour à une forme physique complète.
« J’ai découvert la nouvelle en prenant mon petit-déjeuner – c’était un bon début de journée, » a déclaré le défenseur d’Everton à propos de sa sélection la semaine dernière. « C’est un moment de fierté. Au cours de la dernière saison, cela a été un objectif pour moi. Quand j’étais absent et que je ne jouais pas, je voulais revenir sur le terrain et me donner les meilleures chances d’être dans l’équipe anglaise après avoir manqué tant de temps. »
« La saison a bien commencé, tant individuellement qu’en équipe. L’Angleterre a un talent incroyable et des joueurs de qualité sur tous les postes. Je crois que je mérite ma place dans l’équipe anglaise, donc j’espère pouvoir le prouver. »