Le capitaine du Portugal, Cristiano Ronaldo, a annoncé mercredi qu’il avait quitté le camp d’entraînement de l’équipe en Danemark après que l’entraîneur Jorge Jesus a déclaré aux journalistes que l’attaquant emblématique ne serait pas titulaire lors de leur prochain match.
Départ inattendu de Ronaldo
Ronaldo devait s’entraîner avec ses coéquipiers au Parken Stadium de Copenhague, mais il est parti brusquement après la conférence de presse de Jesus. Le coach vétéran a précisé que Ronaldo, qui avait passé l’intégralité du match sur le banc contre la Norvège dimanche, ne débuterait pas non plus le match de Ligue des Nations prévu jeudi contre le Danemark.
« Suite à la conférence de presse du sélectionneur, et après avoir eu une conversation avec le président de la Fédération portugaise de football, j’ai décidé de quitter le camp d’entraînement de l’équipe nationale », a écrit Ronaldo sur Instagram. « En temps voulu, je dirai la vérité à tout le peuple portugais sur mes raisons de quitter l’équipe nationale, à laquelle j’ai toujours été dévoué. »
« Il est maintenant temps de souhaiter bonne chance au Portugal et à tous mes coéquipiers, sans exception. »
Réactions de l’entraîneur et du staff
Jesus avait insisté plus tôt sur le fait qu’il n’y avait pas de rupture entre lui et Ronaldo, bien que l’homme de 72 ans ait reconnu que son capitaine avait été déçu de rester sur le banc lors de la victoire de l’équipe en Ligue des Nations contre la Norvège.
Après la victoire 2-1 à Oslo, Ronaldo s’est dirigé directement vers les vestiaires sans rejoindre ses coéquipiers pour saluer les supporters portugais présents dans les tribunes. « Il n’y a eu aucun incident », a déclaré Jesus aux journalistes.
« Tout joueur – et j’ai été joueur moi-même… quand vous passez 20 ou 30 minutes à vous échauffer et que vous ne jouez pas… personne n’est content de cela », a déclaré Jesus mercredi.
Le coach portugais a ajouté qu’il avait informé Ronaldo avant le match qu’il ne serait pas dans le onze de départ, mais qu’il pourrait l’utiliser en fin de match.
« Par la suite, en tant qu’entraîneur, j’ai décidé de ne pas le faire entrer. Ce n’est rien pour en faire tout un plat », a insisté Jesus. L’ancien entraîneur de Benfica a également expliqué que Ronaldo n’avait pas refusé de s’entraîner mardi, comme certains médias portugais l’avaient suggéré, mais qu’il avait dû faire des exercices individuels pour sa « mobilité » et son « renforcement ».
Jesus avait déclaré que le quintuple Ballon d’Or s’entraînerait normalement mercredi. Cependant, malgré son arrivée au stade dans le bus de l’équipe, Ronaldo n’a pas rejoint ses coéquipiers sur le terrain. Les médias portugais ont partagé une vidéo de lui quittant Parken avec deux membres du personnel juste après la conférence de presse de Jesus. Des rapports ont également indiqué que le jet privé de Ronaldo se dirigeait vers Copenhague. Juste avant le message sur les réseaux sociaux de Ronaldo, la fédération portugaise avait publié une brève déclaration confirmant simplement que l’ancien joueur du Real Madrid, de Manchester United et de la Juventus n’avait pas participé à l’entraînement.
Jesus avait déclaré plus tôt qu’il comptait de nouveau titulariser l’attaquant du Milan, Gonçalo Ramos, qui avait marqué le but décisif contre la Norvège.
« Si tout se passe comme prévu, ce sera Gonçalo qui jouera », a-t-il déclaré, avant d’ajouter à propos de Ronaldo : « Si j’ai besoin de lui, il entrera. Si je n’ai pas besoin de lui, il ne jouera pas. »
À 41 ans, Ronaldo a annoncé cet été que cette saison serait « probablement [sa] dernière année dans le football ». Il est le meilleur buteur et le joueur le plus capé du Portugal, avec 146 buts en 234 sélections.