7 min « Une immense ovation retentit à Copenhague », signale Alun Pugh. « Les supporters gallois profitent pleinement du début de cette rencontre. »
Est-ce un message ambigu ?
6 min Première offensive de l’Angleterre. Gordon déborde Fabian Ruiz sur le flanc gauche de la surface et centre, mais Unai Simon parvient à capter le ballon après un second essai.
4 min Guehi n’avait aucune idée que Yamal se trouvait derrière lui, il n’a donc pas reçu d’appel ou ne l’a pas entendu.
Un début catastrophique pour l’Angleterre. Marc Guehi a tergiversé avec le ballon à 25 yards du but et a été dépouillé par Yamal. Ce dernier a pénétré dans la surface, a ouvert son corps et a courbé un tir qui a touché l’intérieur du poteau avant de rebondir dans le filet. C’était une finition magnifique de Yamal, qui était déséquilibré après une légère poussée de Guehi.
Eh bien, cela a rapidement changé.
1 min Buzzer ! L’Espagne donne le coup d’envoi de gauche à droite alors que nous regardons.
Un changement de dernière minute a eu lieu dans l’équipe espagnole, avec Marc Pubill remplaçant Eric Garcia au poste de latéral droit. Voici les équipes modifiées.
Angleterre (4-2-3-1) Trafford ; Quansah, Konsa, Guehi, O’Reilly ; Anderson, Lewis-Skelly ; Saka, Bellingham, Gordon ; Kane.
Remplaçants : Pickford, Steele, Alexander-Arnold, Scott, Chalobah, Hall, Branthwaite, Rogers, Garner, Calvert-Lewin, Gibbs-White, Eze.
Espagne (4-2-3-1) Simon ; Pubill, Cubarsi, Laporte, Cucurella ; Rodri, Ruiz ; Yamal, Olmo, Williams ; Torres.
Remplaçants : Raya, Martinez, Huijsen, Grimaldo, Merino, Lopez, Pino, Baena, Zubimendi, Pedri, Oyarzabal.
Arbitre : Davide Massa (Italie)
« Il s’appelle maintenant Pickers ? » renifle Andrew Goudie. « Quel est son surnom, ‘Cerise’ ? »
Je pensais qu’on l’appelait Pickers ?
James Trafford étreint Rodri, son ancien coéquipier à Manchester City, dans le tunnel. C’est la plus grande soirée de sa carrière naissante.
Les réflexions de Thomas Tuchel avant le match
[Sur l’Espagne] Ce sont les champions d’Europe, ce sont les champions du monde. Ils sont l’équipe à battre, ce qui est très difficile. Nous avons des questions à résoudre, mais nous voulons être la première équipe à trouver des réponses à ces questions.
[Sur la sélection de James Trafford] Il jouera deux matchs consécutifs, puis Pickers disputera les deux autres matchs. C’était incroyable de voir la réaction de Jordan Pickford. Nous lui avons dit que nous voulions voir Trafford à ce niveau et voir ce qu’il y a derrière Pickers. Nous savons ce que Pickers peut nous apporter et il n’a rien fait de mal.
« Puis-je simplement rassurer l’esprit de Krishnamoorthy V », commence Matt Dony. « Rob est à la fois malchanceux et masochiste. Rien d’autre n’explique un engagement de plusieurs décennies envers le MBM ! »
La FA rendra hommage à Kevin Keegan, un romantique bourreau de travail comme aucun autre, avant le match de ce soir. Il demeure le seul Anglais à avoir remporté le Ballon d’Or à deux reprises, une réalisation extraordinaire pour laquelle il n’a jamais reçu suffisamment de reconnaissance.
L’Angleterre s’apprête à relever le défi le plus difficile du football international, peut-être à tous les niveaux du jeu. Ils vont essayer de marquer contre l’Espagne. L’Espagne a concédé un but en huit matchs lors de sa quête pour remporter la Coupe du Monde tout en offrant à ses adversaires 2,37 buts attendus, soit à peine 0,30 par 90 minutes jouées.
Thomas Tuchel a déclaré qu’il espérait que son équipe « devienne pendant 10 minutes plus comme l’Espagne » pour dominer confortablement la possession quand la pression est forte. Une belle aspiration pour ces situations, mais ce n’est pas une approche qui aidera l’Angleterre à déverrouiller la défense espagnole. Les maîtres de la passe ne peuvent pas être renversés de cette manière. La solution pourrait résider ailleurs dans la même conférence de presse de Tuchel.
Tuchel a évoqué la manière dont les fans et les joueurs anglais préfèrent le chaos. « Il n’y a pas d’héritage de : ‘Oh, contrôlons autour de la ligne médiane. Faisons une construction profonde puis faisons-les sortir’ », a-t-il dit. « C’est juste comme : ‘Allez. Envoyons le ballon dans la surface de l’adversaire et battons-nous avec eux’. »
Et c’est ainsi que l’Angleterre peut battre l’Espagne. Certes, cela nécessite un peu plus de nuance que le simple résumé de Tuchel. Mais pas beaucoup. Les deux défaites que l’Espagne a subies sous l’ère Luis de la Fuente aident à prouver le point. Les deux ont eu lieu au Royaume-Uni.
Comme un enfant, Lamine Yamal voulait simplement continuer à jouer. Ce n’était pas Plaça Joan XXIII, ce n’était pas non plus El Parque de Rocafonda ; ce n’était pas le quartier de Mataró où tout a commencé, mais cela aurait pu l’être. « Nous sommes en finale de la Coupe du Monde et je voulais continuer », dit-il, et il y a de nouveau ce sourire, les appareils dentaires. Vraiment ? « Oui ». Aucun stress ? « Non. Je n’ai jamais pensé : ‘Sonne juste le coup de sifflet’. Je m’amusais. » Pas de peur, juste du plaisir : 19 juillet, New Jersey et il savait : ce jeune de 19 ans qui avait heureusement dormi dans le bus en route pour le plus grand match de sa vie.
Et maintenant, il est assis dans un bureau au premier étage à Las Rozas, entouré de tableaux tactiques et de feuilles de statistiques. Un porte-clés de l’Espagne pend de la porte et une deuxième étoile orne son maillot. Dans le couloir, des caisses chargées pour Londres. Fils de Mounir et Sheila, nommé d’après les amis de la famille qui les ont aidés, « touchés par la baguette de Dieu » selon les mots de l’entraîneur dont le bureau est à côté, il y a quelque chose de spécial chez Lamine Yamal. Il a eu 17 ans la veille de la finale de l’Euro 2024, un collégien passant des examens, et 19 ans la veille de la demi-finale de la Coupe du Monde. Interrogé sur ce qu’il voulait, il a dit un voyage à New York, et le voilà, sur le point de devenir champion à nouveau.
De la manière dont Lamine Yamal le raconte, l’Espagne savait qu’elle était championne du monde avant même d’avoir marqué, au moment où Enzo Fernández a été expulsé. C’était la troisième minute de temps additionnel de la seconde mi-temps, toujours 0-0, mais maintenant, dit-il.
« Nous savions qu’il était impossible qu’ils marquent, et avec le ballon contre 10, très difficile pour nous de ne pas le faire. »
La surprise était qu’ils ne l’avaient pas déjà fait, mais à 106 minutes, le ballon est arrivé à ses pieds. Il avait pensé à ce moment pendant un certain temps.
« Rob, » commence Alan Baverstock. « Sid Lowe écrit d’une manière b e a u t i f u l e. »
Bien sûr. Tout ce qu’il fait est génial, mais je pense que ses interviews sont remarquables, tant par les citations qu’il obtient que par la manière dont il les rédige. Je vous encourage tous à lire l’interview de Lamine Yamal que je suis sur le point de publier.
Anthony Gordon a soutenu l’affirmation de Thomas Tuchel selon laquelle le contrôle des matches par la possession ne fait pas partie de l’ADN du football anglais. Bien que Gordon ait exprimé sa surprise d’avoir été remplacé lorsque l’Angleterre menait 1-0 lors de sa demi-finale de Coupe du Monde contre l’Argentine, l’ailier a refusé de blâmer la défaite sur les décisions de Tuchel et a soutenu que des problèmes culturels plus larges avaient influencé l’effondrement de l’équipe.
La lutte perpétuelle de l’Angleterre pour conserver le ballon sous pression a refait surface alors qu’une place en finale était à portée de main en juillet, permettant à l’Argentine de revenir et de passer avec deux buts tardifs. La douleur n’est pas partie et il y a eu un examen intense du rôle de Tuchel à Atlanta. Les choix tactiques de l’entraîneur-chef ont été critiqués et il a fait face à une réaction négative après avoir déclaré que « la possession du ballon » n’était pas dans l’ADN de son équipe.
Cependant, Gordon, qui pense qu’il sera toujours marqué par la défaite contre l’Argentine, a soutenu les observations de Tuchel sur le style de l’Angleterre en se tournant vers le match de la Ligue des Nations contre l’Espagne samedi. Le joueur de 25 ans a admis que l’équipe avait une incapacité ancrée à contrôler les matches, mais a soutenu qu’ils devraient cesser d’essayer de copier d’autres nations.
Gordon a acquis une compréhension de l’utilisation du ballon par les Espagnols depuis son transfert à Barcelone. Son avis est que l’Angleterre devrait s’appuyer davantage sur ses forces physiques.
« Bonjour Rob, » écrit Krishnamoorthy V. « Avais-tu été assigné à ce match ou l’as-tu choisi ? Cette information importante me permettrait de décider si tu es simplement malchanceux ou un masochiste acharné. »
Choisir effectivement. L’homme donne, et l’homme prend. D’un autre côté, j’ai mon dimanche de libre et nous savons tous que le dimanche soir est là où se trouve la vraie excitation.
Thomas Tuchel a jeté un doute majeur sur l’avenir de Cole Palmer avec l’Angleterre en remettant en question si l’attaquant de Chelsea souhaite faire partie de son équipe.
Le sélectionneur de l’Angleterre n’a pas été tendre concernant le dernier retrait de Palmer de l’équipe nationale, avertissant que le jeune de 24 ans a manqué trop d’opportunités de jouer pour son pays. Palmer n’a que 14 sélections et sa décision de ne pas rejoindre l’équipe cette semaine, en raison d’une légère blessure musculaire, a causé de la déception étant donné qu’il avait été exclu de l’équipe de Tuchel pour la Coupe du Monde après avoir eu des problèmes de forme et de condition physique la saison dernière.
Tuchel attache beaucoup d’importance à l’esprit d’équipe et est clair sur son désir d’engagement. L’Allemand n’a que rarement pu travailler avec Palmer, qui avait obtenu un rappel très médiatisé après avoir bien commencé la saison, et il n’a pas emprunté la voie diplomatique lorsqu’il a été suggéré que l’ancien joueur de Manchester City ne semblait pas désespéré de jouer pour l’Angleterre.
« Difficile de contredire ce que vous dites », a déclaré Tuchel.
Cette remarque est venue avec un avertissement pour Palmer. « Il manque trop de camps, » a déclaré Tuchel. « C’est le titre général. Nous avons beaucoup d’invitations et il n’a pas pu se rendre à celui-ci. C’est comme ça. Je ne suis pas prêt à me concentrer sur les joueurs qui ne sont pas ici. Les joueurs qui sont ici ont toute mon attention.
« Je vais vous raconter une histoire, » a déclaré Luis de la Fuente. « Dès que le match s’est terminé le 19 juillet, avant que quiconque ne se soit refroidi, juste deux ou trois minutes après le coup de sifflet final, l’un des joueurs – et vous devrez me pardonner de ne pas vous dire lequel, mais c’était l’un de ceux qui sont avec nous depuis le plus longtemps – est venu me voir et a dit : ‘Mister, et maintenant ? Que reste-t-il à gagner ?’ Et j’ai dit : ‘Bon sang, le match contre l’Angleterre à Wembley le 26 septembre.’ »
C’était un vendredi après-midi à Las Rozas et l’entraîneur de l’Espagne venait de nommer son premier groupe depuis ce jour à New Jersey. C’était un groupe familier, plein de créateurs d’histoire. Parmi les 26 de la Coupe du Monde, seuls quatre ont été laissés de côté et il y avait une explication pour chacun : Marcos Llorente a annoncé sa retraite internationale ; Joan García est blessé ; Borja Iglesias, qui semblait toujours être le plus susceptible de partir en premier, n’est pas totalement en forme ; et Gavi est suspendu pour Wembley, bien qu’il aurait pu affronter la Croatie et la Tchéquie.
Le gardien de Leeds, James Trafford, commence devant Jordan Pickford, une sélection que peu de personnes avaient anticipée. Pickford est parmi les remplaçants, donc cela pourrait être la fin de sa longue période en tant que numéro 1 incontesté de l’Angleterre. Myles Lewis-Skelly couvre Declan Rice au milieu de terrain et Jarell Quansah est préféré à Trent Alexander-Arnold au poste de latéral droit.
Ferran Torres et Nico Williams, les remplaçants qui ont combiné pour le but victorieux de l’Espagne contre l’Argentine en finale de la Coupe du Monde, commencent en avance sur Alex Baena et Mikel Oyarzabal. Le seul autre changement par rapport à ce match est en défense, où Eric Garcia remplace l’infligeable Pedro Porro au poste de latéral droit.
Espagne (4-2-3-1) Simon ; Garcia, Cubarsi, Laporte, Cucurella ; Rodri, Ruiz ; Yamal, Olmo, Williams ; Torres.
Remplaçants : Raya, Martinez, Huijsen, Grimaldo, Merino, Lopez, Pino, Pubill, Baena, Zubimendi, Pedri, Oyarzabal.
Thomas Tuchel a décrit la scène. Cela arrive après que le coup de sifflet final a retenti lors de l’ouverture de la Ligue des Nations de l’Angleterre contre l’Espagne samedi soir, le premier match post-Coupe du Monde pour les deux équipes, et Wembley se balance au son de Wonderwall. C’est un moment de communion, une reconnexion avec le classique d’Oasis qui a été la bande-son de la campagne de la Coupe du Monde de l’Angleterre, qui a tant offert pour se terminer dans une telle déception.
« Pensez-vous que cela va se reproduire demain ? » a demandé Tuchel, lorsqu’on lui a demandé si Wonderwall serait à nouveau diffusé après. « Je pense que cela se produira si nous gagnons. »
Il y a quelques contrepoints. La visite de l’Espagne est certainement un match glamour et Wembley est complet dans l’attente, mais ce n’est pas un match à élimination directe de Coupe du Monde. L’émotion ne peut pas atteindre les mêmes niveaux. De plus, Tuchel a une expérience directe des caprices de la foule de Wembley ; son impatience difficile à satisfaire.
Nous interrompons le cycle d’actualités de Manchester City pour vous apporter une couverture en direct d’un match de football : Angleterre contre Espagne dans la Ligue des Nations, alias la finale de la Coupe du Monde qui n’a pas eu lieu.
Êtes-vous encore au courant, ma chère ? Cela fait 73 jours depuis l’effondrement horrible de l’Angleterre contre l’Argentine, et cela ne s’améliore pas avec le temps. Mais il y a toujours un prochain match au football, et un autre Championnat d’Europe à domicile devrait donner à l’Angleterre une belle chance de gloire.
Le chemin vers l’Euro 2028 commence avec quatre matchs de la Ligue des Nations en 11 jours : Espagne (H), Tchéquie (A), Croatie (A), Tchéquie (H). Les matches contre les équipes de la C devraient déterminer si l’Angleterre se qualifie pour les quarts de finale. Dans d’autres circonstances, le match de ce soir serait une occasion sans pression. Mais la manière de – et la réaction à – la défaite contre l’Argentine invalide tout cela.
Dans le langage de notre époque, Thomas Tuchel et l’Angleterre doivent restaurer la confiance du public. Battre les champions du monde, qui n’ont pas perdu depuis mars 2024, serait un bon moyen de commencer.
L’alternative est moins séduisante, surtout en ces temps fébriles. Peu importe le cycle d’actualités : si l’Angleterre est humiliée ce soir, cela pourrait être le début d’un cycle de malheur.