L’ancien capitaine de Manchester United, Roy Keane, a récemment affirmé qu’il aurait jeté les « médailles à la poubelle » s’il avait été joueur pour Manchester City. Cette déclaration fait suite à la confirmation par la Premier League que le club a enfreint les règles financières, ayant généré plus de 900 millions de livres via des « contrats fictifs » avec des partenaires commerciaux.
Malgré les dénégations fermes de Manchester City concernant toute irrégularité, le club a remporté huit trophées, dont trois titres de Premier League entre 2009 et 2018, période actuellement sous enquête. Keane a insisté sur le fait que les succès des joueurs de City avaient été ternis par la « tricherie » qui s’est produite durant cette période.
“Si j’étais un joueur, je mettrais ces médailles à 100 % à la poubelle. Bien sûr, vous le feriez, c’est de la tricherie,” a déclaré l’analyste de football d’ITV lors de la couverture du match de l’Angleterre contre la République tchèque en Ligue des Nations. “Ils l’ont gagné sur le terrain parce que la tricherie était en cours.”
Concernant le club, il a ajouté.
“Ils savaient que cela blesserait beaucoup de gens, mais ils l’ont quand même fait.”
Réactions des joueurs
De son côté, l’ancien défenseur de City, Micah Richards, a partagé son chagrin et son désespoir face à cette décision accablante pour le club. Manchester City a été reconnu coupable d’avoir participé à un schéma d’environ 1 milliard de livres, visant à gonfler les revenus ou à réduire les coûts à travers une série d’arrangements « fictifs » pour éviter de violer les règlements financiers de la ligue et de l’UEFA.
S’exprimant sur le podcast The Rest is Football, Richards a déclaré : “Les rapports étaient préoccupants. J’ai vu les mots utilisés par la Premier League concernant des contrats fictifs et je me suis senti absolument dévasté.
“Je suis au club depuis que j’ai 14 ans, je mourrais pour ce club. J’ai réalisé mon rêve à Manchester City, mais entendre ces rapports, et pas seulement en tant qu’ancien joueur, mais aussi pour les fans, ce qu’ils doivent traverser, c’est absolument dévastateur.”
Richards a aussi partagé une conversation avec un fan avec qui il vivait à ses débuts au club, ajoutant : “Mon logeur m’a appelé et il était littéralement en larmes, me demandant des informations que je ne connais pas, je n’ai pas les réponses à lui donner.
“Et c’est quelqu’un qui soutient le club depuis plus de 60 ans, et l’incertitude à ce sujet est tout simplement déchirante. Avoir un titre de cette nature pour un club que j’aime tant, c’est difficile. Si vous écoutez les rapports, ils sont accablants. Je me sens triste, je me sens en colère, je suis un peu confus parce que, de l’autre côté, vous avez la version de l’histoire de City.”