Un arrêt international de quatre matchs s’est révélé être un véritable test de stress. « L’intensité de l’équipe, son athlétisme, je pense vraiment qu’ils sont conçus pour l’élite », a déclaré le sélectionneur gallois, Craig Bellamy, à l’issue de quatre rencontres en 11 jours. Les entraîneurs des clubs d’élite seraient en désaccord. La Ligue des Nations et les autres matchs internationaux organisés à travers le monde ont été accompagnés d’une liste quotidienne de blessés, les dirigeants de clubs regardant les matchs avec une certaine inquiétude alors que les joueurs se rendent sur le banc.
Multiplication des blessures
Les problèmes de muscles et de ischio-jambiers se sont multipliés. Par exemple, Sunderland sera sans Brian Brobbey, un attaquant clé, et Dan Ballard, un pilier défensif, en raison de blessures subies lors de leurs sélections avec les Pays-Bas et l’Irlande du Nord respectivement. Bournemouth, qui n’a pas encore gagné de match en Premier League, a perdu Alex Scott pour jusqu’à deux mois. Sa performance avec l’Angleterre lors de leur victoire 7-0 contre la Croatie a été saluée, un jeune joueur prenant sa chance et surpassant Luka Modric. Cela a cependant eu un coût élevé. Une blessure au quadriceps, diagnostiquée avant le match, s’est aggravée. « Aucun risque n’a été pris de notre côté », a déclaré Thomas Tuchel. L’entraîneur de Bournemouth, Marco Rose, est peu susceptible de le voir ainsi.
Gestion de la charge et absences notables
Le début de cette trêve a marqué l’entrée d’une nouvelle expression dans le lexique footballistique. Cole Palmer, bien qu’absent de la Coupe du Monde, serait indisponible pour des raisons de « gestion de charge », a indiqué le briefing. Cette formulation, également utilisée pour l’absence de Declan Rice, provient de la NBA, où les joueurs stars sont amenés à négocier une saison régulière de 82 matchs avant les playoffs. Le football d’élite impose des exigences similaires : Rice a joué 69 matchs lors de la saison 2025-26, totalisant 5 394 minutes.
Arsenal a tout de même vu 17 de ses joueurs appelés pour les rencontres internationales. Mikel Arteta, ayant eu le temps de ruminer sur une défaite 3-0 contre Brighton, compte les retrouver à l’entraînement avec inquiétude. Le retrait d’Ezri Konsa de la sélection anglaise lundi a suivi les blessures de Christos Tzolis et de Kai Havertz. En jouant pour la Grèce contre les Pays-Bas, Tzolis a tiré son maillot sur sa tête après s’être blessé aux ischio-jambiers. Contre les mêmes adversaires, en jouant pour l’Allemagne, Havertz a subi un problème similaire, un nouvel obstacle pour un joueur trop souvent absent pour Arteta. Une autre frayeur est survenue lorsque Max Dowman, en jouant pour l’Angleterre U19, a quitté le terrain après un tacle lourd.
Il y a de meilleures nouvelles pour Martin Ødegaard, qui a subi un challenge sévère de Bernardo Silva du Portugal alors qu’il jouait pour la Norvège le premier dimanche de la trêve. « Rien de dramatique » selon le verdict du camp norvégien avant qu’Ødegaard ne retourne affronter les mêmes adversaires. Ce deuxième match contre le Portugal a été marqué par l’inquiétude pour Erling Haaland, qui a demandé à quitter le terrain. Tout cela faisait partie du plan, le sélectionneur norvégien, Ståle Solbakken, déclarant : « Pour ceux qui jouent en Ligue des Champions et qui ont eu peu de vacances, c’est plus brutal que pour les autres. » Haaland sera sous les projecteurs lorsque Manchester City se rendra à Liverpool pour leur premier match depuis que le club a été reconnu coupable de plus de 100 violations des règlements financiers de la Premier League. Le club lui a accordé un repos bref, mais nécessaire.
Sans aucun doute au grand désarroi d’Enzo Maresca, les joueurs de Manchester City, Elliot Anderson et Marc Guéhi, étaient, avec Harry Kane, les seuls Anglais à avoir débuté les quatre matchs de la Ligue des Nations, Nico O’Reilly se retirant à mi-chemin. Les problèmes de Liverpool semblent plus profonds, avec Alexander Isak et Cody Gakpo, qui ont connu des débuts prometteurs sous la direction d’Andoni Iraola, subissant des blessures avec la Suède et les Pays-Bas respectivement. Jérémy Jacquet, un autre jeune talent cette saison, aurait aussi ressenti une douleur aux ischio-jambiers avec la France.
Impact sur les clubs européens
Le choc des titans de ce week-end en Premier League, opposant Manchester United à Tottenham dans un derby aux rêves déclinants, sera également marqué par l’absence de joueurs clés. Patrick Dorgu de United a subi une blessure aux ischio-jambiers en jouant pour le Danemark. Une autre option au poste de latéral gauche, Noussair Mazraoui, a également été touché lors d’un match avec le Maroc contre le Lesotho. Bruno Fernandes, qui joue malgré une blessure décrite par son sélectionneur national, Jorge Jesus, comme un « problème compliqué », sera probablement contraint de surmonter la douleur. La satisfaction des Spurs face à la légèreté de la blessure à la main de Micky van der Ven a été tempérée par la blessure au pied de Jan Paul van Hecke, tandis que le vainqueur de la Coupe du Monde, Pedro Porro, a manqué les rencontres de l’Espagne et ne sera pas de retour à temps pour le déplacement à Old Trafford.
Les blessures ne se limitent pas au football anglais. Les joueurs européens d’élite en souffrent également. Le Bayern Munich a perdu Jamal Musiala à cause d’une déchirure musculaire à la cuisse droite subie lors de ses obligations internationales avec l’Allemagne. La sélection de 44 joueurs par Jürgen Klopp pour son premier camp visait en partie à réduire la charge, mais a tout de même entraîné des absences.
Même les meilleurs peuvent se blesser. Kylian Mbappé s’est foulé le genou lors du deuxième match du mandat de Zinedine Zidane avec la France, bien qu’il semble être sur la voie de la guérison, comme en témoignent des photos sur les réseaux sociaux d’une expédition à vélo. Comment José Mourinho a reçu cette nouvelle est une question qui ne peut être que spéculée, étant donné que l’entraîneur du Real Madrid a déclaré cette semaine à propos des joueurs en période de repos.
« Vous ne pouvez pas faire de vélo. Vous tombez de votre vélo, et vous ne jouez peut-être pas trois matchs, ou peut-être pire, vous vous cassez une jambe. »
Mourinho n’est pas le seul à voir son humeur assombrie par cette prolongation de la trêve internationale.