Andoni Iraola a fait savoir qu’il envisageait de conseiller aux joueurs de Liverpool de simuler des chutes dans la surface. Cette déclaration fait suite au refus d’un penalty pour Alexander Isak lors de la récente victoire d’Arsenal à Anfield, une première en 14 ans.
Les incidents de penalty non accordés
Les joueurs de Liverpool ont concédé un but précoce de Kai Havertz, résultant d’une erreur du gardien Alisson. De plus, l’arbitre Andy Madley a rejeté deux demandes de penalty de l’équipe. La première réclamation concernait une traction de maillot par le défenseur d’Arsenal, Jurriën Timber, qui a empêché Isak de toucher le centre de Bradley Barcola. La deuxième demande, liée à une retenue de Christos Tzolis sur Cody Gakpo, a été examinée par l’arbitre assistant vidéo, Stuart Attwell, mais elle a également été refusée.
Malgré la retenue de Timber, Isak est resté debout, et Iraola a souligné que cela a eu des conséquences négatives pour son équipe. Lorsqu’on lui a demandé si Isak aurait dû tomber dans la surface, l’entraîneur de Liverpool a répondu :
« C’est dommage que vous me posiez cette question, mais, honnêtement, oui, nous devons leur dire de tomber parce qu’ils ne vont pas siffler sinon.
« Ensuite, les arbitres se plaignent de pourquoi ils tombent. Parce que si vous ne tombez pas, ils ne siffleront pas. Je pense qu’Alex est honnête. Il essaie d’aller au ballon, tout le monde peut voir en direct qu’il y a une traction claire, claire. »
Réactions d’Iraola sur les décisions arbitrales
Iraola a reconnu que les raisons du refus de penalty pour Gakpo étaient valables, mais il a estimé qu’elles ne correspondaient pas à celles qui ont conduit au refus pour Isak.
« Je pense qu’il y a deux situations et qu’elles sont un peu liées, » a-t-il déclaré.
« Celle d’Isak est un penalty clair. Il se dirige vers le but et ils le saisissent là où tout le monde voit le maillot. Le ballon passe juste devant Alex et je ne vois pas la raison pour laquelle [il n’est pas accordé].
« Probablement parce qu’il ne plonge pas ou ne tombe pas au sol. Cela ne devrait pas être une raison pour ne pas accorder un penalty. Pour Gakpo, je pense que c’est une retenue soutenue, mais je comprends leur argument et je pense qu’ils ont raison de dire que le ballon était trop long dans les airs et que Cody n’aurait pas pu arriver au ballon. »
« Mais alors vous acceptez fondamentalement que le premier est un penalty, n’est-ce pas ? Vous ne pouvez pas utiliser l’argument dans les deux sens différemment. »
Contraste avec Arteta
L’attitude d’Iraola après le match contrastait fortement avec celle de son ami d’enfance, Mikel Arteta. L’entraîneur d’Arsenal, qui a affirmé ne pas avoir vu l’incident impliquant Isak, était ravi de la réaction de son équipe après leur élimination en Carabao Cup contre Fleetwood en début de semaine, ainsi que de leur première victoire à Anfield depuis qu’il est à la tête de l’équipe.
Arteta a commenté :
« En tant qu’entraîneur, cela fait du bien [de gagner à Anfield] parce que cela fait si longtemps que je n’ai pas ressenti cela. Je suis extrêmement fier, surtout compte tenu des conditions dans lesquelles nous sommes arrivés au match. »
« La défaite contre Fleetwood ressemble à la fin du monde, mais ensuite vous devez vous relever. C’est la belle partie de ce jeu. Quatre jours plus tard, vous devez venir à Anfield et jouer contre cet entraîneur, cette équipe qui est en bonne forme, et je suis donc très fier de ce que mon équipe a accompli. »
Arsenal a désormais enregistré des victoires sur quatre terrains où ils n’avaient pas triomphé lors de leur dernière saison de titre : Anfield, Villa Park, le Stadium of Light et le City Ground.
« C’est une mission que nous n’avons pas accomplie pendant 14 ans, » a déclaré Arteta.
« Il y avait des raisons pour cela. Certaines étaient psychologiques, d’autres liées à la qualité que nous avons montrée sur le terrain, et certaines étaient des décisions. Nous savions que nous devions résoudre tous ces problèmes. Nous savions que nous devrions naviguer à travers des périodes où nous devrions souffrir. »
Lorsque l’on a informé Arteta que son équipe avait empêché Liverpool de tirer au but lors d’un match de Premier League pour la première fois en 16 ans, il a répondu :
« Je ne savais pas pour cette statistique, mais c’est incroyable. Cela ne semblait pas être le cas à l’époque, ce sont une équipe qui tire beaucoup, donc vous devez bien les empêcher d’avoir de l’espace et bloquer les tirs. Faire cela contre cette équipe est remarquable, je dirais. »