Rui Pinto a annoncé qu’il envisageait de quitter le Portugal en raison de préoccupations liées à sa sécurité personnelle. Cette décision fait suite à l’annulation de sa participation au programme de protection des témoins.
Menaces de mort et annulation de protection
Le fondateur de Football Leaks a révélé avoir reçu « plusieurs menaces de mort » et être exposé à « un risque sérieux d’attentat » après une décision des autorités portugaises. Cette déclaration survient deux jours après que Manchester City a été reconnu coupable de 115 infractions par une commission indépendante, en relation avec les nombreux documents confidentiels qu’il a divulgués.
Dans une déclaration faite vendredi, il a précisé que le timing et les circonstances entourant l’annulation de sa protection le mettaient en danger. « Le 30 septembre 2026, quelques heures après le verdict confirmant la culpabilité de Manchester City, la commission en charge du programme de protection des témoins m’a informé de sa décision de mettre fin à ma participation et de retirer ma protection policière, me plaçant ainsi délibérément dans une situation mettant ma vie en péril, » a-t-il écrit sur X.
« Dans ces circonstances, je n’ai d’autre choix que de me déplacer, dans les prochains jours, vers un lieu non divulgué pour une durée indéterminée, en raison des multiples menaces de mort que j’ai reçues et du risque sérieux d’attentat contre ma vie. Pour cette raison, j’ai mis en place une campagne GoFundMe et je demande le soutien de tous pour m’aider à survivre à cette grave situation créée par l’État portugais, qui, comme je l’ai déjà dit, a sciemment décidé de mettre ma vie en danger. »
Réactions et soutien
La campagne GoFundMe, lancée avec un objectif de 3 millions d’euros (soit 2,55 millions de livres sterling), a déjà permis de recueillir 4 000 euros dans les 30 minutes suivant son lancement.
« Je voudrais profiter de cette occasion pour remercier spécialement tous ceux qui continuent de soutenir Football Leaks, et je peux garantir à chacun : la lutte continuera très certainement, » a ajouté Pinto.
Plus tôt, les avocats de l’homme de 37 ans ont confirmé leur intention de faire appel de la décision des autorités portugaises, arguant que la fin de sa protection le rendrait « plus vulnérable que jamais depuis 2020 ». Ils ont précisé que cette décision avait été prise sans lui donner l’opportunité de s’exprimer, qualifiant les circonstances de « manquement à l’état de droit ».
Dans une demande adressée au ministère de la Justice du Portugal, les avocats ont exhorté le gouvernement à reconsidérer sa décision, à divulguer les éléments sur lesquels reposait la dernière évaluation des risques, et à garantir le maintien de sa protection.
« Sa situation est désormais critique, » ont déclaré ses avocats dans un communiqué. « Les menaces pesant sur lui ne sont pas simplement théoriques : en avril dernier, il a été agressé à Lisbonne. Ses révélations ont impliqué des individus puissants disposant de ressources substantielles, et de nombreuses procédures judiciaires en résultent encore en cours, comme l’a montré la décision émise il y a quelques jours par la commission indépendante de la Premier League concernant Manchester City. Brutalement privé de sa résidence protégée et placé dans une situation d’extrême précarité, Rui Pinto sera désormais plus vulnérable que jamais depuis 2020. »
Pinto a intégré le programme de protection au Portugal après avoir collaboré avec les autorités judiciaires. Ses révélations ont été utilisées par des institutions judiciaires, fiscales et sportives à travers l’Europe, notamment dans le cadre de l’enquête de la Premier League sur les irrégularités financières présumées de Manchester City. Les avocats de Pinto soutiennent que les autorités doivent tenir compte de sa coopération avec le système judiciaire et des risques persistants liés à ses divulgations avant de mettre fin à sa protection.
« Cette décision, et la manière dont elle a été prise, ne respectent malheureusement pas l’état de droit et constituent un acte de terrorisme d’État. Nous ne pouvons pas accepter cela, »
ont-ils ajouté.