La Scottish Premiership a franchi une étape significative en lançant une initiative conjointe avec les ligues nationales britanniques pour abolir l’interdiction concernant la diffusion des matchs du samedi après-midi. Ce mouvement a été marqué par l’invitation à soumettre des offres pour la diffusion de tous ses matchs à partir du cycle de droits de 2029.
Appel d’offres pour les droits de diffusion
Un document d’appel d’offres publié par la Scottish Professional Football League (SPFL) la semaine dernière permettrait aux diffuseurs de faire une offre pour les droits de diffusion de tous les matchs, y compris ceux qui commencent à 15 heures le samedi. Actuellement, cette diffusion est prohibée en vertu de l’Article 48 des règlements de l’UEFA.
Les instances britanniques soutiennent la levée de l’interdiction
Des sources ont indiqué l’année dernière que la Premier League et l’English Football League souhaitaient également lever cette interdiction. Ces instances estiment que permettre la diffusion de davantage de matchs serait un moyen efficace d’accroître leurs revenus, une position qui semble aussi gagner du terrain en Écosse.
Le document d’invitation à soumissionner de la SPFL, initialement rapporté par Sports Business, offrirait aux soumissionnaires la possibilité d’enchérir sans l’entrave de l’Article 48.
Une source bien renseignée a précisé qu’il devient de plus en plus improbable que les quatre associations de football britanniques appliquent les restrictions temporelles après 2029.
Restrictions actuelles sur la diffusion
Actuellement, les diffuseurs britanniques ne peuvent pas transmettre de football en direct entre 14h45 et 17h15 le samedi, période durant laquelle 50 % des matchs des deux premières divisions se déroulent. Cette règle permet néanmoins la diffusion des matchs à 15 heures pendant les week-ends de la FA Cup et lors des jours fériés de Noël.
Le Royaume-Uni demeure le dernier pays en Europe à appliquer l’Article 48, qui permet aux fédérations de football d’établir une période pendant laquelle les matchs ne peuvent pas être diffusés en direct sur leur territoire.
Bien que la FA, la Scottish FA, la Welsh FA et l’Irish FA soient chargées de faire respecter l’Article 48, celles-ci tiendront compte des désirs des clubs.
Pour l’heure, les diffuseurs britanniques peuvent montrer jusqu’à 270 matchs de la Premier League, 1 059 matchs de l’EFL et 82 de la Scottish Premiership, ce qui représente 35 % des rencontres de la saison.
Déclarations sur l’avenir de l’Article 48
Richard Masters, le directeur général de la Premier League, a déclaré en août que la question de la levée de l’Article 48 est un sujet de débat continu.
« Nous devons prendre cette décision à un moment donné dans le futur concernant un éventuel changement, »
a-t-il déclaré à Talksport.
« Ce n’est pas une décision à prendre maintenant. C’est une décision que nous devons prendre avant le prochain ensemble de processus nationaux que l’EFL et la Premier League vont entreprendre. Je dirais qu’environ dans 18 mois, nous reviendrons sur cette décision concernant le maintien ou non de l’Article 48. »