Derek McInnes a salué ses joueurs des Rangers pour leur capacité à « se battre » et prendre la tête du championnat, tout en imputant à la longue pause internationale une certaine « désorganisation » lors de leur victoire 3-1 contre Kilmarnock.
Les Rangers ont terminé la première mi-temps avec trois buts d’avance à Ibrox, grâce à deux têtes de Ryan Naderi et un tir de Kevin Kelsy. Cependant, les visiteurs ont eu des occasions tout au long du match, notamment après la pause, avant de finalement réduire l’écart lorsque le remplaçant Nicky Clescenco a marqué lors d’une contre-attaque dans les dernières minutes. Les visiteurs ont terminé la rencontre avec six tirs cadrés contre quatre pour les Rangers, mais le gardien local Ivor Pandur n’a été réellement mis à l’épreuve qu’une seule fois avant de céder.
Cette victoire a permis aux Rangers de prendre une longueur d’avance sur Celtic, qui affronte Motherwell dimanche, et de signer leur sixième victoire consécutive en championnat.
McInnes, qui a aligné huit des treize joueurs ayant participé aux matches internationaux, a déclaré : « Le fait que nous soyons en tête du championnat ne doit pas nous échapper. Il y a beaucoup de points positifs, mais notre performance était parfois désorganisée.
“J’ai été très satisfait de notre efficacité en première mi-temps. Nous avons mis le ballon dans la boîte, nous avons marqué des buts, mais nous n’avons tout simplement pas réussi à le faire assez souvent pour une raison ou une autre. Mais il faut être honnête, pendant de longues périodes, nous avons ressemblé à une équipe qui n’avait pas joué ensemble depuis trois semaines.
“Je comprends un peu où en sont les joueurs. Cette pause a été bien trop longue. Celui qui a eu cette idée a laissé les joueurs éloignés trop longtemps. Nous payons leurs salaires, nous prenons soin de nos joueurs, et pour eux d’être absents pendant près de trois semaines, c’est trop long. Mais nous avons fait le travail, et je rends hommage aux joueurs d’avoir puisé dans leurs ressources pour obtenir ces trois points.”
Les Hearts ont facilement enregistré leur plus large victoire à domicile en championnat depuis trois ans et demi, en écrasant St Mirren 5-0, restant ainsi à portée des Rangers et du Celtic.
Les Jambos, actuellement troisièmes, ont dominé dès le début, et Laurent Mendy a ouvert le score à la 20e minute. Calvin Miller a marqué deux pénalités, de part et d’autre de la mi-temps, avant que Cláudio Braga et Josh McPake ne viennent alourdir le score, assurant une après-midi tranquille pour Hearts avant leur match d’ouverture en Ligue de Conférence à domicile contre Nordsjaelland jeudi.
C’était la plus grande victoire des Hearts à Tynecastle depuis qu’ils avaient battu Ross County 6-1 sous l’entraîneur Steven Naismith en avril 2023, et ils sont désormais les meilleurs buteurs du championnat.
Leur entraîneur, Wouter Vrancken, a exprimé sa satisfaction de voir son équipe jouer d’une manière qui inspire à la fois les joueurs et les supporters.
“Nous essayons de pratiquer un football qui soit positif, constructif et proactif, et non réactif. Je pense que les gens viennent au stade pour voir du beau football, pour voir des buts de notre équipe.
“Aussi pour les joueurs, nous essayons de jouer un style de football qui, lorsque vous étiez petit, lorsque vous avez commencé à jouer au football dans la rue, vous jouiez pour marquer des buts, pas pour rester devant votre but et empêcher les adversaires de marquer. Vous voulez marquer des buts parce que c’est le plus beau sentiment que vous pouvez avoir dans le football. Certains jours, cela fonctionnera mieux que d’autres, mais c’est agréable de voir que cela a bien fonctionné aujourd’hui.”
Ashley Hay a inscrit un but décisif dans le temps additionnel pour offrir à Dundee une victoire 2-1 contre Falkirk. L’attaquant, indisponible depuis début août en raison d’une entorse ligamentaire, a marqué de près après avoir récupéré un coup franc d’Ethan Hamilton dans la première minute du temps additionnel.
Ce but a complété le retournement après que le deuxième but d’Owen Bevan pour les Dark Blues ait annulé le penalty de Jacob Murrell en première mi-temps au Falkirk Stadium.
Marink Reedijk a connu un premier match décevant en tant qu’entraîneur d’Hibernian, son équipe s’inclinant 1-0 contre Dundee United à Tannadice. Les hôtes ont ouvert le score en première mi-temps grâce à l’ailier Daniel Bennie, prêté par QPR, et les visiteurs ont terminé la rencontre à dix après l’expulsion de Jacob Devaney.
Cet article sera mis à jour.