Le numéro un mondial et champion en titre, Carlos Alcaraz, a dû écarter trois balles de set lors du premier set et a vu son avance de 4-2 s’évanouir dans le second. Il a ensuite dominé le set décisif pour s’imposer contre l’Américain Alex Michelsen sur le score de 7-6 (1), 4-6, 6-1, jeudi, accédant ainsi au deuxième tour des Championnats de tennis du Japon, groupe Kinoshita.
Alcaraz affrontera l’Italien Matteo Arnaldi samedi.
Le joueur classé numéro 3 mondial a désormais remporté tous les six matchs qu’il a disputés à Tokyo. Il cherche à devenir le premier homme à défendre son titre depuis Pete Sampras en 1993 et 1994.
Ce ne fut pas un chemin facile pour le joueur espagnol lors de cette première rencontre avec un autre quart de finaliste de l’US Open 2026. Alcaraz a eu du mal à conserver son service au début, mais a réussi à breaker son adversaire à plusieurs reprises. Après avoir sauvé trois balles de set, il a dominé le tie-break 7-1.
C’était plus lent qu’en intérieur, il était difficile d’ajuster mon jeu.
Le deuxième set semblait lui appartenir lorsqu’il menait 4-2, mais Michelsen a remporté les quatre derniers jeux pour forcer un set décisif. Après avoir manqué tant de tennis, quelques moments difficiles étaient prévisibles.
Le troisième set a raconté une toute autre histoire. Alcaraz a retrouvé son rythme au service alors que Michelsen commençait à montrer des signes de fatigue, ne laissant filer qu’un seul jeu pour conclure le match.
“C’était plus lent qu’en intérieur, il était difficile d’ajuster mon jeu, j’étais frustré de ne pas pouvoir jouer à mon style, agressif, la balle ne me le permettait pas,” a affirmé Alcaraz. “Je suis heureux de comprendre comment je dois jouer pour les prochains matchs et d’avoir gagné à la fin.”
Cette victoire prolonge sa série à 17 matchs au niveau ATP 500, remontant à sa défaite contre Holger Rune lors de la finale de Barcelone l’année dernière. Michelsen, actuellement classé numéro 34, reste sans victoire contre un joueur du Top 5 dans sa carrière.
Résultats des matchs du premier tour de l’ATP 500 de Tokyo
C. Alcaraz [1] bat A. Michelsen : 7-6(1), 4-6, 6-1
M. Arnaldi bat R. Sakamoto (WC) : 2-6, 6-4, 6-4
D. Shapovalov bat S. Shimabukuro (WC) : 7-5, 6-1
A. Tabilo bat T. Paul [7] : 6-1, 6-2
J. Munar (Q) bat J. Faria (LL) : 6-7(7), 6-4, 6-3
J. Faria (LL) bat A. Fery : 6-4, 3-6, 6-4
K. Jacquet (SE) bat H. Rune : 6-3, 6-1
L. Darderi bat C. Ruud [6] : 7-6(3), 6-3
U. Humbert bat B. Nakashima [5] : 6-3, 6-2
J. Lehecka bat Z. Bergs : 6-3, 6-7(3), 6-3
M. Berrettini bat A. Davidovich Fokina : 1-6, 7-6(1), 6-4
A. Vallejo (Q) bat R. Jodar [4] : 6-1, 6-3
V. Vacherot [8] bat A. Blockx : 7-6(2), 7-6(4)
S. Tsitsipas (Q) bat T. Etcheverry : 4-6, 6-3, 6-4
A. Fils (Q) bat L. Van Assche : 6-3, 6-2
F. Tiafoe [2] bat K. Nishikori (WC) : 6-4, 6-4
Matchs de la ronde des 16 de l’ATP 500 de Tokyo
C. Alcaraz [1] vs M. Arnaldi – Samedi 3 octobre
D. Shapovalov vs A. Tabilo – Samedi 3 octobre
J. Munar (Q) vs J. Faria (LL) – Vendredi 2 octobre, match 1, à partir de 11h00
K. Jacquet (SE) vs L. Darderi – Vendredi 2 octobre, match 3, pas avant 16h00
U. Humbert vs J. Lehecka – Samedi 3 octobre
M. Berrettini vs A. Vallejo (Q) – Samedi 3 octobre
V. Vacherot [8] vs S. Tsitsipas (Q) – Vendredi 2 octobre, match 2, suivi de (après le match 1) A. Fils (Q) vs F. Tiafoe [2] – Vendredi 2 octobre, match 4, suivi de (après le match 3)