La première condition pour que Rafa Jódar participe cette année aux ATP Finals a été remplie ce vendredi : Tommy Paul n’a pas réussi à progresser dans le Masters 1.000 de Paris. Ben Shelton a réalisé cet exploit en s’imposant en quart de finale face à son compatriote, avec un score de 6-3, 4-6, 6-3, après 1h45 de jeu. Cette défaite laisse Paul sans option, car il devait atteindre la finale pour espérer se qualifier pour Turín.
Par conséquent, le Madrilène a désormais besoin que Carlos Alcaraz l’emporte contre Taylor Fritz (19h00, Movistar+).
Le succès de Shelton a également permis à un autre Américain, Frances Tiafoe, de se qualifier pour la Coupe des Maîtres, qui se déroulera du 15 au 22 novembre. Tiafoe a retenu son souffle face à la possibilité qu’une situation imprévue le laisse sur la touche. Cela aurait pu arriver si Paul avait remporté le titre dimanche contre Fritz.
Classement des ATP Finals
Actuellement, sept joueurs ont déjà leur place assurée pour les Finals : Alexander Zverev, Alcaraz, Shelton, Daniil Medvedev, Flavio Cobolli, Arthur Fils et Tiafoe. Jódar est pour l’instant le huitième classé, bien qu’il soit neuvième dans la course, Jannik Sinner, actuellement troisième, ne pouvant pas participer en raison d’une blessure. Si la situation reste inchangée, les réservistes seraient Alex de Miñaur et Fritz.
Erreurs coûteuses de Paul
Paul a été pénalisé par quelques jeux très mauvais lors de son service. L’un de ces jeux a eu lieu à la fin du premier set, et l’autre au milieu du troisième, lorsque plusieurs erreurs ont entraîné un break qu’il n’a pas pu renverser. Il perd ainsi une belle opportunité, car son adversaire en demi-finale, qui affrontera désormais Shelton, aurait été l’Australien Rinky Hijikata ou le Français Luca van Assche.