Le Français Arthur Gea a réalisé un exploit en remportant son premier match dans un tournoi Masters 1000, battant l’Américain Ben Shelton, tête de série n°3, sur le score de 7-6 (5), 7-6 (3) dimanche soir. Cette victoire lui permet de se qualifier pour les huitièmes de finale du Rolex Shanghai Masters. Au cours de leur première confrontation, Gea a triomphé dans les deux jeux décisifs, signant ainsi son premier succès contre un joueur du Top 10.
Cette défaite coûte à Shelton une chance précoce de participer aux ATP Finals. Actuellement quatrième mondial, il aurait pu se qualifier pour Turin pour la seconde année consécutive en remportant ce match. Désormais, il devra attendre pour rejoindre Alexander Zverev et Carlos Alcaraz, déjà qualifiés pour cette édition.
Les deux joueurs ont été très proches tout au long de la rencontre. Chacun a réussi à breaker le service de l’autre à trois reprises sur huit occasions, avec deux breaks pour chacun dans la première manche et un dans la seconde. Gea a servi pour remporter le premier set à 5-4.
Bien que Shelton ait frappé plus de coups gagnants, 29 contre 25, et réalisé sept aces contre quatre pour Gea, il a également commis 27 erreurs non forcées, six de plus que son adversaire. Gea a remporté 75 % de ses points de service lors de ses premières mises en jeu, contre 63 % pour Shelton, et a gagné 90 des 169 points joués. Il a montré une meilleure forme à la fin de chaque set, remportant sept des dix derniers points de la rencontre.
L’ascension rapide d’Arthur Gea
À seulement 21 ans, le joueur classé au 56e rang mondial continue sa montée fulgurante. Il a débuté la saison à la 241e position et a depuis remporté son premier titre sur le circuit ATP à Los Cabos, tout en atteignant le quatrième tour de l’US Open en tant que lucky loser. Depuis juillet, il affiche un bilan de 12 victoires pour 2 défaites en tournois. Avant ce match, ses meilleures victoires avaient été contre des joueurs du Top 20, Jiri Lehecka à l’Open d’Australie et Francisco Cerundolo à Los Cabos.
Gea avait auparavant battu son compatriote Ugo Humbert, tête de série n°30, 6-4, 3-6, 6-1, ainsi que le Portugais Jaime Faria 6-7 (3), 6-1, 6-2. Shelton, de son côté, avait triomphé de l’Allemand Daniel Altmaier 6-3, 7-6 (6) pour son anniversaire. Il affiche désormais un bilan de 7 victoires pour 7 défaites dans les tournois Masters 1000 cette saison.
Résultats des matches du tour des 32 au Shanghai Masters 1000
A. Zverev [1] vs Q. Halys – non joué
A. Bublik [19] vs B. Nakashima [16] – non joué
A. De Minaur [9] vs R. Sakamoto (Q): 7-6, 6-4
K. Khachanov [26] d. A. Mannarino: 6-2, 6-4
A. Gea d. B. Shelton [3]: 7-6(5), 7-6(3)
F. Cerundolo [21] vs J. Mensik [13] – non joué
H. Hurkacz vs Y. Zhou – non joué
A. Davidovich Fokina [25] vs F. Tiafoe [7] – non joué
A. Fils [8] vs B. Van de Zandschulp – non joué
J. Lehecka [22] vs R. Jodar [12] – non joué
L. Tien [14] vs C. Ruud [20] – non joué
P. Carreno Busta vs F. Auger-Aliassime [4] – non joué
D. Medvedev [5] vs D. Svrcina (Q) – non joué
S. Tsitsipas vs T. Fritz [11] – non joué
T. Paul [15] vs V. Vacherot [17] – non joué
Z. Bergs vs C. Alcaraz [2] – non joué