Carlos Alcaraz a mis deux mois pour retrouver son meilleur niveau et semble désormais meilleur que jamais sur des surfaces dures en salle, où il avait rencontré des difficultés par le passé. Après Vienne et Paris, il se dirige vers Turin avec l’ambition de réaliser un triplé en salle, semblable à celui de Jannik Sinner en 2025, année où Alcaraz a remporté son premier titre en salle à Rotterdam. Le joueur espagnol, absent pendant quatre mois et demi en raison d’une blessure au poignet cette saison, rattrape le temps perdu, animé d’une grande motivation et d’un contrôle impressionnant.
« Ces deux dernières semaines ont probablement été les meilleures que j’ai jouées depuis mon retour », a déclaré Alcaraz après avoir battu Ben Shelton 7-6 (5), 7-5 pour remporter le Rolex Paris Masters, un titre que Rafael Nadal n’a jamais décroché. « En termes de tennis, je peux associer cette semaine à Vienne, où je me sentais vraiment à l’aise. Mais je dirais que cette semaine, j’ai fait un pas en avant sur le plan mental. »
« J’ai connu de nombreux moments difficiles pendant les matches », a-t-il expliqué. « Je luttais intérieurement, essayant de rester positif, de garder un mental fort et de ne pas laisser les pensées négatives s’immiscer dans mon jeu. Je suis vraiment heureux d’avoir contrôlé mes émotions et mes pensées à chaque instant, dans chaque match. »
Le tournant a eu lieu lors des quarts de finale, où il a sauvé deux balles de match contre Taylor Fritz. « De ce match contre Taylor, j’ai tiré beaucoup d’informations, beaucoup à apprendre, beaucoup à améliorer si je voulais vraiment gagner ce tournoi », a-t-il déclaré. « J’ai réalisé que je devais constamment me battre et avoir la détermination d’en faire toujours plus dans les moments les plus difficiles. »
Comment la blessure a « aidé » Alcaraz
La blessure au poignet lui a coûté Roland-Garros et Wimbledon. S’exprimant en espagnol, Alcaraz a choisi de voir le bon côté de cette période. « Évidemment, personne ne veut manquer des tournois importants, mais j’essaie toujours d’être une personne très positive et de penser aux aspects positifs des choses », a-t-il déclaré. « Pendant quatre mois et demi, nous avons continué à nous entraîner, mais nous étions à la maison avec mes proches, ma famille, à faire d’autres choses qui m’ont épanoui. Et je n’ai pas mis mon corps sous stress pendant longtemps, comme cela aurait été le cas en jouant tout le temps. »
« Donc oui, ces quatre mois et demi d’absence m’ont beaucoup aidé à arriver à cette partie de la saison frais, avec de l’ambition, désireux de m’entraîner, désireux de m’améliorer », a-t-il ajouté. « Je pense que cela s’est vu lors de ces derniers tournois. J’ai beaucoup progressé en termes de jeu, de service et sur le plan personnel. »
Turin, le titre qui manque encore à Alcaraz
Les ATP Finals (15-22 novembre), un titre qu’il n’a pas encore remporté, se profilent à l’horizon. « Les ATP Finals sont le meilleur événement au monde [sur le circuit ATP]. C’est pour cela que nous travaillons toute l’année, pour nous qualifier pour ce tournoi », a-t-il affirmé. « Il est évident que c’est un tournoi que nous voulons gagner un jour. Je ne sais pas si ce sera cette année, l’année prochaine, ou si je pourrai un jour le gagner, mais je vais travailler dur et croire que je le peux. J’y vais cette année avec beaucoup de confiance. »
Cependant, il refuse de se considérer comme le favori, malgré sa finale en 2025. « C’est nuisible », a-t-il déclaré en espagnol. « Nous essayons de ne pas y penser. Nous irons à Turin, nous nous entraînerons, essayerons d’être aussi bons et à l’aise que possible, d’avoir les meilleures sensations possibles et de tout donner, de concourir et de rester forts mentalement. »
La Coupe Davis suivra. « Je pense que nous avons également une bonne équipe pour gagner la Coupe Davis », a-t-il indiqué. « Ces deux semaines à venir sont très importantes et très agréables pour nous. » Il semble qu’Alcaraz préférerait que cette période de la saison ne se termine jamais.