Novak Djokovic a de nouveau triomphé à Pékin, au cours d’une conférence de presse où il a expliqué pourquoi gagner n’est plus la partie difficile.
Performance à Pékin
À 39 ans, il a battu le Chinois Bu Yunchaokete 4-6, 7-6 (2), 6-2 vendredi, maintenant ainsi son invincibilité dans la capitale chinoise avec un bilan de 31-0 et atteignant les quarts de finale de l’Open de Chine. Cependant, il a dû demander un temps mort médical, le deuxième en deux matchs au tournoi. Il avait déjà été soigné lors de sa victoire d’ouverture contre Nuno Borges, 6-3, 7-6 (2), et face à Bu, il a semblé mal à l’aise au niveau des côtes.
Problèmes de santé et impact sur le jeu
« La vérité, c’est que cette année a été une grande lutte pour moi avec quelques problèmes particuliers », a déclaré le champion de 24 tournois du Grand Chelem. « J’essaie simplement de trouver différentes façons de me donner au moins une condition physique et de santé décente pour être sur le court et rivaliser avec le joueur en face. »
Ce qu’il a le plus insisté, c’est l’explication qu’il entend constamment, et qu’il rejette. « Les gens mélangent les choses. Ce n’est pas de l’endurance. C’est quelque chose d’autre. Plus lié à la santé », a-t-il indiqué. Il n’a pas souhaité en dire plus sur la nature de ce problème : « Je ne veux pas révéler ce que c’est, mais j’essaie d’en comprendre l’origine avec mon équipe. » Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il espérait pour les matches à venir, il a clôturé le sujet par quatre mots : « C’est tout ce que je peux dire. »
Ce n’est pas amusant quand on se sent comme ça sur le court, car je dépense alors mon énergie émotionnelle, mentale et physique, bien sûr.
Il a été plus loquace sur le coût que cela lui impose. « Ce n’est pas amusant de se sentir comme ça sur le court, car je consacre alors mon énergie émotionnelle, mentale et physique, bien sûr, plus aux problèmes que j’ai plutôt qu’à penser au jeu », a-t-il déclaré.
Une saison difficile
C’est une description précise d’une saison qui s’est dégradée durant sa seconde moitié, à cause de la fatigue, de la maladie et d’une série de problèmes physiques touchant son dos, son épaule et, à Shanghai l’année dernière, des vomissements sur le court. Le point bas a été atteint à l’US Open, où il a perdu un match du premier tour en cinq sets contre Mariano Navone, sa première défaite au premier tour d’un Grand Chelem en 20 ans.
Vendredi a offert une rare heure de répit, qu’il a considérée comme une bonne nouvelle en soi. « Vers la fin du deuxième set et tout au long du troisième set, je me suis senti plus frais que je ne l’étais au début du match », a-t-il expliqué. « Le troisième set aujourd’hui a été vraiment plaisant de ce point de vue. Enfin, je peux jouer au tennis sans vraiment penser à toutes les autres choses qui se passent. »
Le contraste avec ses propres mots quatre jours plus tôt est frappant. Interrogé sur son corps lors de sa conférence de presse avant le tournoi le 28 septembre, il avait déclaré.
« Je me sens bien jusqu’à présent. Voyons voir. Évidemment, c’est complètement différent quand on joue un match officiel par rapport aux sets d’entraînement ou aux séances d’entraînement. Mais jusqu’à présent, tout va bien. Dans l’ensemble, ça a été vraiment bon jusqu’à présent en ce qui concerne mon corps, la façon dont je me sens et joue. »
Perspectives futures
Rien de tout cela n’a changé son intention de continuer à jouer. « Pour le moment, je ne suis pas encore vraiment qualifié pour la course, pour Turin. Je veux dire, cette année, j’aimerais jouer si je me qualifie. Je prévois également de jouer à Paris Bercy », a-t-il déclaré. « Shanghai, je ne sais toujours pas. Je dois voir comment je me sens ici. »
Les calculs sont serrés. Djokovic est 11e dans la course en direct vers Turin, à 50 points derrière Taylor Fritz, 10e, et à 79 points derrière Rafael Jodar, 9e, avec Daniil Medvedev en 8e position avec 3 070 points.
Novak Djokovic a battu Bu Yunchaokete 4-6, 7-6 (2), 6-2 à Pékin avec son deuxième temps mort médical en deux matchs, puis a rejeté l’explication qui l’a suivi toute la saison.
« Ce n’est pas de l’endurance. C’est quelque chose d’autre. Plus lié à la santé. »
Il ne dira pas ce que c’est et prévoit de jouer à Paris et, s’il se qualifie, à Turin.