Le Serbe Novak Djokovic, tête de série numéro 6, a remporté l’Open de Chine mardi après-midi, lorsque l’Australien Alex de Minaur, tête de série numéro 5, a dû se retirer en raison d’une blessure. Djokovic avait remporté un premier set serré 7-6 (3) et était mené 1-0 dans le second lorsque de Minaur a abandonné, visiblement touché à l’aine.
À 39 ans, Djokovic a soulevé un septième trophée à Pékin, un record, et reste invaincu dans cet événement, portant son bilan à 34-0. Il s’agit de son 102ème titre en carrière sur le circuit, le premier depuis sa victoire à Athènes en novembre dernier. Seuls Jimmy Connors (109) et Roger Federer (103) ont remporté plus de titres durant l’ère Open. Il a désormais gagné au moins un titre pendant 21 saisons consécutives, un record pour un homme dans l’ère Open.
Djokovic est le premier homme à remporter un titre sur le circuit après avoir eu 39 ans depuis Ken Rosewall, qui avait 43 ans lorsqu’il a gagné à Hong Kong en 1977. Il est également le plus ancien champion d’un tournoi ATP 500 depuis la création de cette catégorie en 2009. Cette victoire propulsera le numéro 11 mondial à la 8ème place dans le classement de lundi et le place en neuvième position dans la course pour Turin, le remettant en lice pour les ATP Finals.
Djokovic a affiché une forme bien plus fraîche que lors des jours précédents. Cependant, le kinésithérapeute est intervenu après le premier set pour traiter son abdomen, comme lors de ses premiers matches contre Nuno Borges et Yunchaokete Bu.
Djokovic : trois victoires contre des joueurs du top 10
De Minaur a dû faire face à une pression précoce, sauvant des balles de break à 1-0 et 3-2 avec des services que Djokovic n’a pas pu retourner. Le Serbe avait également des difficultés au service, réussissant seulement 54 % de ses premières balles. Il a dû faire face à une seule balle de break, à 2-2, qu’il a sauvée avec style : s’étirant largement à l’issue d’un long échange où il avait encaissé tous les assauts, il a réalisé un passing shot à revers le long de la ligne. Comme aucun des deux joueurs n’a réussi à breaker, le set s’est terminé en tie-break. De Minaur, après tant d’efforts, a concédé le set avec trois erreurs coûteuses et s’est retiré en début de deuxième set.
De Minaur espérait devenir le premier Australien à remporter ce tournoi et à battre Djokovic en finale. À présent, Djokovic mène leur face-à-face 4-1.
Le parcours de Djokovic à Pékin a inclus trois victoires contre des joueurs du top 10 au même événement, sa première semaine de ce type depuis les ATP Finals 2023. Il a battu le numéro 2 mondial Alexander Zverev 4-6, 6-4, 6-4 en quarts de finale avant d’accéder à la finale après la disqualification du numéro 6 mondial Daniil Medvedev. Auparavant, il avait vaincu Bu 4-6, 7-6 (2), 6-2 et Borges 6-3, 7-6 (2). Son total de victoires contre des joueurs du top 10 s’élève maintenant à 269, et son bilan contre le top 10 cette saison est de 6-2.