Patrick Mouratoglou a pris la défense de Carlos Alcaraz dans le débat qui a entouré le joueur lors de la Laver Cup, affirmant que les critiques ne saisissent pas correctement ce que le numéro un mondial décrit lorsqu’il évoque une saison trop chargée.
Cette accusation n’est pas nouvelle : Alcaraz a été l’une des voix les plus fortes concernant la longueur de la saison. Il a passé une semaine libre à Londres lors d’un événement qui n’attribue aucun point de classement, puis a expliqué jeudi qu’il y était parce que « nous ne sommes pas habitués à jouer des événements par équipes, pendant toute l’année, nous n’avons pas d’événements par équipes » et que « ce genre de semaines m’aide beaucoup à retrouver ma joie sur le court ».
Mouratoglou sur Alcaraz : « Cela a beaucoup de sens »
« En ce qui concerne Carlos Alcaraz, les gens critiquent le fait qu’il dise que le calendrier est trop lourd, mais qu’il participe à de nombreuses exhibitions ou compétitions », a déclaré Mouratoglou dans une vidéo publiée sur ses réseaux sociaux. « Ce n’est pas physique, c’est mental. Carlos est un joueur qui sature lorsqu’il joue trop de tennis. À un moment donné, il n’a plus de plaisir, plus de joie. Il devient moins créatif sur le court, et son niveau baisse beaucoup. Donc, pour lui, participer à d’autres compétitions peut avoir beaucoup de sens. »
Dans un post plus long publié avec la vidéo, l’entraîneur a répondu directement à l’objection. « Les gens ont ri quand il s’est plaint de cela pendant l’US Open. ‘Trop lourd ? Alors pourquoi joue-t-il la Laver Cup ?’ Cette question vient de quelqu’un qui regarde le mauvais problème », a-t-il écrit. « Lorsque les joueurs disent que le calendrier est trop lourd, les gens pensent au physique. Avec Carlos, ce n’est probablement pas physique. Il peut gérer facilement le nombre de matchs. C’est mental. »
Les effets de la saturation sur Alcaraz
Son explication de ce que la saturation coûte à Alcaraz est précise : la joie disparaît, la créativité s’en va, le niveau baisse, et le danger est d’arriver à un grand tournoi déjà épuisé, « pas assez motivé pour gagner, ou pour rester sur place et à l’hôtel pendant des jours et des semaines ».
Carlos n’a pas besoin de plus de tournois qui rapportent des points. Il a besoin d’aimer le tennis quand les grands événements arrivent.
Vu sous cet angle, il soutient que la semaine en équipe est le remède plutôt que le symptôme, et l’absence de points de classement est le véritable enjeu plutôt que la contradiction. « Carlos ne court pas après des points », a écrit Mouratoglou. « Il n’a pas besoin de plus de tournois qui rapportent des points. Il a besoin d’aimer le tennis quand les grands événements arrivent. Ce n’est pas esquiver le calendrier. C’est le gérer comme un champion. »
Il élargit également son propos au-delà d’un seul joueur. « Est-il un cas isolé ? Probablement pas, et je pense qu’il est difficile pour les joueurs de participer au même type de compétitions », a-t-il déclaré. « Imaginez une année, puis une deuxième année, puis une troisième année. À un moment donné, ils s’ennuient, se fatiguent mentalement, et cela affecte leurs résultats, ce qui peut également entraîner des blessures. »
La semaine d’Alcaraz s’est terminée avec la victoire de l’équipe Europe à la Laver Cup, 13-5, au O2, un tournoi qu’il a commencé en sauvant deux balles de match contre Taylor Fritz et a terminé sans avoir besoin de jouer son match de simple prévu dimanche.