L’Italien Lorenzo Musetti, tête de série numéro 6, a battu le Français Moise Kouame, bénéficiaire d’une wild card, sur le score de 6-4, 6-4 mercredi soir, accédant ainsi aux quarts de finale de l’ATP 250 de Lyon. Le jeune joueur de 17 ans avait bien commencé avant d’être freiné par des problèmes physiques.
Kouame, classé numéro 194, était venu au match après avoir remporté son premier tour contre Lorenzo Sonego 7-6 (2), 6-4. Il a démarré de manière audacieuse, attaquant vigoureusement et défendant avec une couverture de terrain remarquable. Il a sauvé trois balles de break lors de ses deux premiers jeux de service, avant de breaker en premier à 2-1 avec un passing-shot en coup droit exécuté en course.
Kouame paie ses efforts dans le premier set
Cependant, cet effort a eu un coût. Kouame a reçu un avertissement pour avoir pris trop de temps entre les services et a sauvé trois balles de break à 3-1. Il a eu l’occasion de mener 4-1, mais a ensuite perdu son service, semblant souffrir au niveau de la cuisse droite. Un temps-médical à 3-2 lui a permis de rester au niveau jusqu’à 4-4. Un jeu de service relâché a ensuite permis à Musetti de breaker, et l’Italien a remporté le premier set 6-4 juste avant l’heure.
Avant le deuxième set, Kouame a pris une pause aux toilettes et a rationné son énergie de manière plus prudente par la suite. À 2-2, Musetti a manqué une balle de break. Kouame a ensuite semblé souffrir de problèmes d’estomac et a perdu son service pour la troisième fois dans le match. Il a appelé le médecin lors du changement de côté et a tenté de raccourcir les échanges en montant au filet, mais Musetti en a profité avec des passing-shots et a capitalisé sur chaque balle courte.
En étant mené 4-2, Kouame a semblé demander à son équipe s’il devait continuer. Il a joué trois points de plus avant d’appeler le médecin sur le court en plein jeu et a été examiné avec un stéthoscope. Il a ensuite réduit l’écart à 3-4 puis à 4-5, encourageant le public en revenant à son fauteuil.
Le service de Musetti scelle le sort au Grand Prix Auvergne-Rhône-Alpes
Musetti n’a jamais semblé en difficulté sur son service. Il a réussi 65 % de ses premières balles et a gagné 82 % des points derrière celles-ci, clôturant le match par un jeu blanc au filet.
Musetti, classé numéro 25, a débuté sa semaine par une victoire 6-1, 6-4 contre Matteo Arnaldi. C’est son sixième quart de finale de la saison, après Hong Kong, l’Open d’Australie, Barcelone, Washington et le Masters 1000 de Cincinnati. Il affrontera soit Valentin Vacherot de Monaco, tête de série numéro 3, soit le Français Luca Van Assche.