Lorenzo Musetti a réalisé une performance remarquable en sauvant quatre balles de match pour triompher de son compatriote et tête de série Flavio Cobolli, s’imposant 4-6, 6-2, 7-5 samedi, lors de la finale de l’ATP 250 de Lyon, devant un public comble de 10 000 personnes à l’Arena LDLC. Quelques heures plus tôt, après 1 heure du matin, le No. 6 avait terminé le match le plus long de sa carrière.
Dans les quarts de finale, Musetti avait battu le Français Luca Van Assche 7-6 (5), 6-7 (7), 6-4 tard dans la nuit de vendredi, une victoire qui marquait également son 200e succès à ce niveau de compétition. Face à Cobolli, il a perdu le premier set et a dû faire face à des balles de match, mais il les a toutes sauvées et a converti sa première opportunité pour atteindre la finale.
“C’est vraiment difficile de jouer contre un ami comme Flavio, et je sais combien ce match représentait pour lui, mais bien sûr, c’est également important pour moi, car je n’ai pas beaucoup joué de tournois,” a déclaré Musetti sur le court. “Donc, pour moi, avoir la chance d’atteindre une finale et de retrouver un certain niveau, ça signifie énormément. J’ai lutté jusqu’à la fin. Je pense que c’était probablement la clé du match. Nous méritions tous les deux de gagner, mais heureusement, il n’y a pas de match nul. Aujourd’hui, ça a été de mon côté, mais cela aurait pu aussi être l’inverse.”
Les organisateurs ont ouvert les gradins supérieurs pour le week-end, et ceux-ci se sont remplis : une affluence rare pour un ATP 250. “J’aimerais pouvoir parler mieux français,” a ajouté Musetti. “Je tiens à remercier tout le monde qui m’a soutenu.”
Une 10e finale pour Musetti
Musetti, classé No. 26, a atteint la 10e finale de sa carrière, sa deuxième de la saison après Hong Kong en janvier, et sa deuxième en salle après Athènes l’année dernière. Il devient seulement le huitième joueur italien de l’ère Open à atteindre ce nombre de finales. Il avait commencé sa semaine par des victoires contre Matteo Arnaldi 6-1, 6-4 et le Français Moise Kouame, 6-4, 6-4. Le parcours de Musetti à Lyon survient après une saison difficile. Il avait atteint un meilleur classement en carrière à la 5e place en janvier, mais a ensuite manqué une partie de la saison en raison d’une blessure, chutant au 26e rang.
Cobolli, classé No. 6 et cinquième dans la course vers Turin, avait battu le Suisse Stan Wawrinka, invité, 6-2, 6-4, et le cinquième tête de série Brandon Nakashima des États-Unis 4-6, 6-4, 6-4. Il jouait la première demi-finale en salle de sa carrière et cherchait sa quatrième finale de la saison.
Musetti mène désormais 2-0 dans leur confrontation directe, après que Cobolli a abandonné alors qu’il était mené 6-3, 6-2, 2-0 lors de l’US Open de l’année dernière.
Il affrontera le deuxième tête de série Taylor Fritz des États-Unis en finale du Grand Prix Auvergne-Rhône-Alpes dimanche. Il mène leur confrontation 4-3 et a remporté leur dernière rencontre 6-2, 7-5, 6-4 au quatrième tour de l’Open d’Australie en janvier.
“Il est en confiance ; je pense qu’il a gagné tous ses matchs en sets directs, donc il est en bonne forme,” a déclaré Musetti. “C’est probablement l’un des meilleurs serveurs du circuit, donc ce ne sera pas facile de retourner demain, mais j’espère pouvoir bien récupérer et avoir de bonnes heures de sommeil. Je n’en ai pas eu beaucoup la nuit dernière.”
Grand Prix de Lyon, Quarts de finale
F. Cobolli [1] bat B. Nakashima [5] : 4-6, 6-4, 6-4 L. Musetti [6] bat L. Van Assche : 7-6(5), 6-7(7), 6-4 T. Paul [4] bat C. Moutet : 6-4, 3-6, 6-3 T. Fritz [2] bat D. Altmaier : 7-6(5), 6-2
Demi-finales
L. Musetti [6] bat F. Cobolli [1] : 4-6, 6-2, 7-5 T. Fritz [2] bat T. Paul [4] : 6-3, 7-5