Le 13 novembre 1988, Martina Navratilova et Chris Evert se sont retrouvées sur le court pour la 80e et dernière fois lors de la finale du tournoi Virginia Slims à Chicago. Navratilova a réalisé une performance impressionnante, s’imposant avec un score de 6-2, 6-2. Ce match a marqué la fin d’une rivalité emblématique, Navratilova ayant remporté 43 de leurs 80 confrontations, tandis qu’Evert a gagné 37 fois.
Contexte de la rencontre
Ce match a été le dernier chapitre d’une rivalité qui a captivé les amateurs de tennis pendant des années. La rencontre a eu lieu dans un cadre prestigieux, soulignant l’importance de cet affrontement dans l’histoire du tennis féminin.
Les deux légendes du tennis
Martina Navratilova est considérée comme l’une des plus grandes joueuses en simple, en double et en double mixte. Née en 1956 en Tchécoslovaquie, elle a été décrite par Billie Jean King comme
« la plus grande joueuse de simple, de double et de double mixte qui ait jamais existé ».
Elle a également réalisé un exploit remarquable, remportant six titres consécutifs du Grand Chelem entre Wimbledon 1983 et l’US Open 1984, période durant laquelle l’Open d’Australie se déroulait en décembre. En outre, elle a occupé la première place du classement mondial pendant 332 semaines, établissant un record impressionnant dans l’histoire du tennis.
Chris Evert, née en 1954 en Floride, a été entraînée par son père. Son style de jeu était fondé sur la constance, utilisant des coups de fond profonds pour éloigner ses adversaires du filet et les punir avec des coups de passing précis. Evert a participé à seulement six éditions de l’Open d’Australie et a manqué le tournoi de Roland-Garros à trois reprises (de 1976 à 1978), alors qu’elle était invaincue sur terre battue, ayant enregistré une série de 125 victoires consécutives sur cette surface entre 1973 et 1979.