La Canadienne Leylah Fernandez a triomphé de l’Australienne Talia Gibson sur le score de 7-5, 6-0 dimanche, lors de l’Open de tennis de Singapour présenté par BNP Paribas. Il s’agit de son deuxième titre WTA 500, après celui remporté à Washington l’an dernier. Fernandez a participé à ce tournoi en raison d’un problème de visa qui a annulé son voyage au Brésil, et a sauvé un point de set avant de ne plus perdre de jeu par la suite.
Parcours de Leylah Fernandez
Agée de 24 ans, Fernandez, actuellement classée 31e au monde, a obtenu une wild card pour le tableau principal après que son emploi du temps ait été perturbé. Elle en a profité pour s’imposer face à Mirra Andreeva et Maja Chwalinska avant d’atteindre la finale.
Une finale décisive
Dans cette neuvième finale sur le circuit, Fernandez a fait preuve de son expérience face à Gibson. Cette dernière, âgée de 22 ans et classée 63e, disputait la première finale de sa carrière, après une année riche en premières, comprenant un quart de finale à Indian Wells en tant que qualifiée et un premier classement dans le Top 100.
Le premier set a été décisif pour l’issue du match. Fernandez a pris l’avantage 3-1 sur une surface rapide adaptée à son style de jeu gaucher, avant que son service ne commence à faiblir. Gibson, s’appuyant sur son puissant coup droit, a égalisé à 4-4 grâce à un passing shot en revers le long de la ligne, et a obtenu un point de set à 5-4.
D’accord, vous savez quoi, pensez juste à la balle et laissez mes instincts prendre le dessus.
« Quand j’ai fait face à ce point de set et à ces balles de break, je me suis dit, ‘d’accord, vous savez quoi, pensez juste à la balle et laissez mes instincts prendre le dessus’ », a déclaré Fernandez. « Je ne pensais pas vraiment à l’endroit où je devais frapper, mais juste à frapper la balle et à faire confiance à ma préparation, et heureusement, ça a fonctionné. »
Elle a ouvert le second set avec un break, grâce à un coup droit gagnant frappé juste après le rebond. À partir de ce moment, elle a joué à un rythme différent, et Gibson n’a pas réussi à la contrer. Fernandez a clôturé le match avec un angle de revers tranchant qui a provoqué une erreur de coup droit.
La Canadienne affiche désormais un bilan de 14-7 sur le circuit professionnel contre des joueuses classées en dehors du Top 50. Après une année marquée par de nombreux bas, en particulier dans les tournois du Grand Chelem, la finaliste de l’US Open 2021 possède six titres en carrière, tous sur surface dure : Osaka et Washington en 2025, Hong Kong en 2023, et Monterrey en 2021 et 2022. Elle repart également avec un trophée fabriqué pour la première fois par State Property, la marque de bijoux de luxe fondée à Singapour, qui a collaboré avec Michelle Obama, Rihanna et Taylor Swift.
« Aujourd’hui, je n’ai pas joué le niveau de tennis que j’aurais souhaité », a commenté Gibson. « De plus, c’était une nouvelle expérience pour moi, une nouvelle occasion, ma première finale WTA, donc il y avait certainement un peu de nervosité aussi qui a joué un rôle. J’espère pouvoir croire que c’est la première d’autres finales à venir pour moi. »