Deux membres du conseil d’administration de Caesars Entertainment (NASDAQ: CZR), nommés à la demande de l’investisseur activiste Carl Icahn, quittent leurs fonctions.
Dans un nouveau dépôt de formulaire 8-K auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC), l’opérateur de casino a annoncé que Jesse Lynn, conseiller juridique d’Icahn Enterprises (NYSE: IEP), et Ted Papapostolou, directeur général d’IEP, ont informé le président exécutif de Caesars, Gary Carano, qu’ils démissionnaient du conseil « avec effet immédiat ».
Caesars a également précisé que le groupe Icahn « a renoncé à son droit de nommer des directeurs de remplacement en vertu de l’Accord de nomination et de nomination des directeurs », ce qui pourrait indiquer que le financier abandonne après un effort infructueux pour acquérir la société de jeux.
Lynn et Papapostolou ont rejoint le conseil d’administration de Caesars en mars 2025, environ dix mois après qu’Icahn ait révélé une nouvelle participation dans l’entreprise. Leur départ intervient environ deux mois après la démission de Courtney Mather, un autre ancien directeur de Caesars ayant des liens avec Icahn, qui a passé sept ans chez Icahn Enterprises.
Démissions au conseil et mystère autour de Caesars/Icahn
Dans le dépôt réglementaire, Caesars n’a pas précisé si les départs de Lynn et Papapostolou étaient liés au refus de la société d’accepter les propositions d’acquisition d’Icahn.
Le mois dernier, il a été révélé que l’opérateur de Harrah et l’investisseur avaient engagé des discussions remontant à 2025 sur un éventuel rachat, Icahn proposant 34 $ par action pour acquérir le géant du casino. Ce montant dépassait l’offre de 31 $ par action faite par Fertitta Entertainment Inc. (FEI) de Tilman Fertitta, que Caesars a finalement acceptée.
Bien qu’Icahn ait présenté une offre plus élevée, des complexités liées à la dette ont rendu sa proposition moins attrayante pour la famille Carano, le plus grand détenteur de capitaux propres non institutionnels de Caesars.
Icahn détient environ 5 % des actions de Caesars. La société tiendra une réunion spéciale le mardi 22 septembre, au cours de laquelle les investisseurs voteront sur l’offre de rachat de Fertitta.
Concernant le rachat de Caesars…
Caesars a également annoncé que la société ainsi que FEI ont reçu une « deuxième demande » d’informations supplémentaires sur la transaction de la part de la Federal Trade Commission (FTC) dans le cadre de la loi Hart-Scott-Rodino sur les améliorations antitrust de 1976 (HSR Act).
Les entreprises ont 30 jours pour répondre à cette demande et prévoient de le faire.
« La société et Fertitta Entertainment ont l’intention de continuer à collaborer avec la FTC dans le cadre de l’examen de la fusion. L’achèvement de la fusion reste soumis à l’expiration ou à la résiliation de la période d’attente prévue par la loi HSR et à la satisfaction ou à la renonciation des autres conditions de clôture spécifiées dans le contrat de fusion, »
selon le dépôt 8-K de Caesars.
Bien que la deuxième demande de la loi HSR ajoute une couche de friction réglementaire, Caesars et Fertitta Entertainment prévoient de répondre dans le délai de 30 jours alors qu’ils cherchent à obtenir l’approbation antitrust finale pour conclure cet accord de plusieurs milliards de dollars.