Après avoir frôlé leur deuxième titre de la Coupe Stanley la saison dernière, les attentes pour les Golden Knights de Las Vegas restent élevées. L’équipe se prépare à entamer sa dixième saison en Ligue nationale de hockey (LNH) mardi soir (29 septembre) contre les Chicago Blackhawks au T-Mobile Arena.
Les bookmakers de Las Vegas s’attendent à ce que les Golden Knights demeurent parmi les équipes majeures de la LNH.
Au Caesars Sportsbook, les Golden Knights sont cotés à +400 pour terminer avec le plus de points de la saison régulière dans la Conférence Ouest, derrière le Colorado Avalanche, qui est à +270.
Les Knights favoris pour la Coupe
Caesars les place à +1000 pour remporter la Coupe Stanley, après l’Avalanche (+600), les Panthers de la Floride (+650) et les Hurricanes de la Caroline (+800). Las Vegas est à -600 pour accéder aux playoffs.
Ryan Craig prend les rênes en tant qu’entraîneur-chef, tandis que Vegas doit remplacer Pavel Dorofeyev, meilleur buteur de l’équipe la saison dernière avec 37 buts, et un élément clé en supériorité numérique.
Carter Hart entame la saison comme premier gardien, alors que les Golden Knights s’appuieront encore sur un noyau de vétérans mené par Jack Eichel, Mark Stone, Mitch Marner et Shea Theodore.
Circa constate une petite responsabilité
Jeff Davis, directeur des risques chez Circa Sports, a indiqué que le sportsbook a actuellement une petite responsabilité sur les Golden Knights.
« Il est important de noter qu’à cette période de la saison, le montant d’argent engagé dans le pool est très faible par rapport à ce qui sera engagé d’ici la finale de la Coupe Stanley », a-t-il déclaré.
« Notre situation actuelle est peu susceptible d’être la même en juin. Pas seulement pour les Golden Knights, mais pour toutes les équipes. »
Les changements de l’effectif soulèvent des questions
Vegas a atteint les playoffs huit fois en neuf saisons, donc les bookmakers savent qu’il y aura un intérêt naturel pour les soutenir.
Le défi lors de l’évaluation de l’équipe, selon Davis, est de distinguer la réputation de l’équipe actuelle, qui n’a pas de remplaçant évident pour l’offensive perdue avec Dorofeyev, échangé aux Rangers de New York en juin.
Vegas espère que Victor Olofsson, qui a signé avec les Golden Knights en tant qu’agent libre non protégé le 1er juillet, ainsi qu’une offensive accrue de la défense et d’Eichel, aideront à compenser le manque à gagner de Dorofeyev.
Évaluer Vegas sans parti pris
« Distinguer entre les paris récréatifs et les paris sérieux est une compétence acquise pour un bookmaker », a déclaré Davis. « Cela s’applique à tous les sports et équipes, pas seulement aux Golden Knights. »
Hart a pris le contrôle du filet à la fin de la saison dernière et a disputé tous les 22 matchs des playoffs après que Adin Hill ait peiné, tandis que l’âge moyen de l’effectif cette saison est de 29,3 ans, contre une moyenne de 27,5 ans dans la ligue. Les vétérans Mark Stone et William Karlsson ont manqué une partie importante de la saison précédente.
« Il n’y a pas de différence dans l’évaluation des Golden Knights par rapport aux autres équipes », a déclaré Davis. « Nous préférons évaluer toutes les équipes comme nous le jugeons ‘correct’. Nous ajusterons les cotes tout au long de la saison en fonction de la performance des équipes et de notre bilan général de victoires/défaites pour chaque équipe. »
Boyd suit l’argent
« À l’approche de la fin de la saison, nous aurons une meilleure idée des équipes qui s’affronteront à mesure que les playoffs avanceront. Nous pourrons alors déterminer le prix du pari pour une équipe qui atteint les playoffs et ce que ce sera dans chaque série suivante. »
Concernant les cotes futures, Bob Scucci, vice-président des opérations de course et de sport chez Boyd Gaming Corp. à Las Vegas, a déclaré qu’ils prenaient généralement le prix de clôture de la saison précédente et l’ajustaient.
« Nous examinons les acquisitions de l’intersaison non seulement des Golden Knights de Las Vegas, mais aussi des meilleures équipes de la LNH pour voir qui a effectué les meilleurs mouvements », a-t-il ajouté.
Les Canadiens en tête des responsabilités chez Boyd
« En fin de compte, l’argent dicte comment nous déplaçons les lignes après avoir publié le prix d’ouverture. Pour les équipes de premier plan, il ne devrait pas y avoir beaucoup de mouvement, car elles sont toutes entre 7-1 et 12-1. Les Golden Knights de Vegas sont à 11-1. Nous gérons à l’échelle mondiale (ce qui signifie que nous essayons d’offrir le même prix dans tous les lieux du pays), donc il n’y a pas vraiment de ‘biais local’ intégré dans le prix. »
Les Golden Knights sont la quatrième plus grande responsabilité de Boyd, derrière les Canadiens de Montréal, l’Avalanche du Colorado et les Panthers de la Floride en début de saison, a-t-il ajouté.
« Actuellement, notre plus grande responsabilité concerne les Canadiens de Montréal, qui ont ouvert à 30-1 et sont maintenant à 22-1 », a déclaré Scucci. « Je comprends l’argent qui arrive sur eux, car ils ont atteint les playoffs l’année dernière, mais nous considérons que le prix est juste. »