L’American Legion, les Veterans of Foreign Wars (VFW) et d’autres organisations fraternelles et sociales en Pennsylvanie appellent les législateurs de l’État à Harrisburg à protéger les jeux de charité. Unis sous la bannière de PlayPA for Charity, ces associations à but non lucratif cherchent à autoriser les machines à tirage électronique suite à la décision de la Cour suprême de Pennsylvanie déclarant que les machines de jeu à compétences controversées sont des machines à sous illégales.
En juin, la Cour suprême de l’État a ordonné que les jeux de compétences soient éteints et retirés de milliers de petites entreprises ainsi que de clubs fraternels, vétérans et sociaux d’ici le 13 octobre 2026. En supprimant ces machines à sous non régulées, PlayPA for Charity affirme que des milliers de clubs à but non lucratif seront financièrement pénalisés.
Cette semaine, le département de l’American Legion en Pennsylvanie a rejoint le groupe politique qui soutient la House Bill 1050. Cette loi, en plus de qualifier les machines à tirage électronique comme une forme légale de jeu charitable, augmenterait les gains maximaux autorisés.
La législation actuelle sur les jeux de charité en Pennsylvanie n’autorise que des jeux limités tels que des tableaux à poinçon en papier, des tirages, des pools et des loteries. Introduite par le représentant d’État Thomas MeHaffie (D-Dauphin), la HB1050 est coparrainée par neuf démocrates et deux républicains.
Appel à l’action
Avec la perspective d’une chute des revenus des jeux de charité prévue pour le 13 octobre, PlayPA for Charity souligne l’urgence pour les législateurs de soutenir la HB1050. La campagne affirme que moderniser les jeux de charité serait bénéfique tant pour les œuvres de charité que pour la communauté, car les organisations à but non lucratif, selon la loi sur les jeux de charité de l’État, doivent utiliser au moins 60 % de leurs revenus pour des fins d’intérêt public.
Nous donnons 60 % à d’autres organisations et nous voulons pouvoir faire plus — non seulement pour faire face à nos factures qui ont doublé, mais aussi pour pouvoir donner davantage aux vétérans et à la communauté,” a déclaré Pascha K., manager à l’American Legion Post 26 à Dillsburg. “Un changement dans la loi sur les petits jeux de hasard nous aiderait à payer nos factures et à nous adapter aux temps qui changent.”
La HB1050 autoriserait les jeux électroniques de charité, mais ceux-ci ne pourraient pas imiter les machines à sous, le keno, le blackjack, la roulette, le poker, le craps ou tout autre jeu de casino. La loi propose d’autoriser de nouveaux jeux de tirage progressifs où les jackpots sont reportés.
La HB1050 augmenterait le plafond des gains uniques de 2 000 à 5 000 dollars, et le plafond des gains agrégés par club par semaine de 35 000 à 70 000 dollars. Peut-être le plus avantageux pour les clubs est que la législation recommande de réduire le paiement d’intérêt public de 60 % à 25 %, ce qui signifie que chaque VFW et American Legion Post pourrait conserver 75 % de ses revenus de jeux de charité pour ses propres besoins.
Les organisations à but non lucratif seraient limitées à 10 machines de jeux de charité pour les établissements pouvant accueillir 250 personnes ou plus. Les plus petites structures pourraient accueillir de cinq à sept appareils.
Résurrection du projet de loi
La HB1050 est en attente à la Chambre des représentants de Pennsylvanie depuis son introduction en mars 2025. Elle reste dans le Comité de surveillance des jeux de la Chambre, dont MeHaffie est membre.
Le Comité de surveillance des jeux doit se réunir mardi (29 septembre), où il est prévu que le comité poursuive sa discussion sur les jeux de compétences.