Circa a fait une déclaration en réponse aux accusations énoncées dans la plainte. Un porte-parole du casino a déclaré.
« Nous dénonçons la discrimination envers tout employé ou individu, quelles que soient ses origines ou ses croyances. En raison d’un litige en cours, nous ne ferons pas d’autres commentaires pour le moment. »
Plus tôt, des autorités fédérales ont déposé une plainte pour discrimination religieuse contre le Circa Resort & Casino, situé au centre de Las Vegas. Cette plainte allègue que l’établissement a illégalement sanctionné et licencié une employée juive messianique pour avoir porté un foulard en accord avec sa foi. Selon la plainte — déposée auprès du tribunal de district des États-Unis pour le district du Nevada par la Commission pour l’égalité des chances en matière d’emploi (EEOC) — le conflit a commencé lorsqu’un responsable du casino a ordonné à une caissière de retirer son foulard religieux pendant son service.
Lorsque la caissière a refusé de se conformer, elle a été renvoyée chez elle sans salaire, selon la plainte. Par la suite, le responsable des ressources humaines du casino a exigé que la caissière obtienne une lettre d’un membre du clergé validant sa pratique religieuse. Selon l’EEOC, le responsable des ressources humaines a imposé cette exigence parce que l’observance religieuse de l’employée « ne correspondait pas à ses opinions personnelles sur le judaïsme. »
L’employée a informé les représentants des ressources humaines qu’elle ne pouvait pas obtenir de lettre de clergé car elle n’appartenait pas à une synagogue formelle. Malgré son explication, le casino a refusé de lui permettre de reprendre ses fonctions et l’a finalement licenciée en juillet 2024, selon la plainte.
L’agence fédérale a engagé une action en justice — EEOC c. Circa Resort & Casino (dossier n° 2:26-cv-03088) — après que les tentatives d’atteindre un règlement amiable avant le litige par le biais d’un processus de conciliation administrative n’ont pas abouti.
Contexte juridique
La plainte affirme que Circa a violé le titre VII de la loi sur les droits civils de 1964, qui interdit explicitement la discrimination à l’embauche fondée sur la religion, exige des aménagements religieux raisonnables à moins qu’ils ne causent une charge excessive, et interdit les représailles contre les travailleurs qui demandent des aménagements ou s’opposent à des pratiques discriminatoires.
Les responsables fédéraux ont souligné que les protections en matière de travail couvrent toutes les formes de pratiques religieuses sincères, quelles que soient les opinions ou interprétations personnelles d’un employeur concernant une foi.
Déclarations des autorités
« La loi fédérale s’applique à tous les aspects de l’observance, de la pratique et de la croyance religieuse d’un individu, et les employeurs doivent faire des efforts raisonnables pour accommoder les employés », a déclaré Michael Mendoza, directeur du bureau local de l’EEOC à Las Vegas. « L’EEOC est prête à faire appliquer la loi contre la discrimination religieuse pour toutes les croyances. »
En vertu du titre VII, les employeurs du secteur des jeux et de l’hôtellerie sont tenus de s’engager dans des efforts de bonne foi pour accommoder les croyances religieuses sincères de leur personnel. Refuser une demande d’aménagement ou pénaliser un travailleur sans prouver que la demande impose une charge excessive sur les opérations commerciales constitue une violation de la loi fédérale.
Les représentants juridiques de l’EEOC ont souligné que les travailleurs de l’industrie des casinos ne devraient jamais être contraints de sacrifier leurs convictions religieuses pour maintenir leur emploi.
« L’EEOC continuera de protéger les employés afin qu’ils ne soient pas contraints de choisir entre leur gagne-pain et leur religion », a déclaré Beatriz Andre, avocate régionale par intérim du district de l’EEOC à Los Angeles. « Les employeurs doivent être rappelés qu’en l’absence d’une charge excessive, ils sont tenus de se conformer au titre VII. »
La plainte demande des réparations financières pour l’ancienne caissière, y compris des arriérés de salaire et des dommages-intérêts compensatoires, ainsi qu’une réparation injonctive pour contraindre Circa à mettre à jour ses politiques et à prévenir de futures discriminations religieuses.