La tribu séminole de Floride a décidé d’intenter une action en justice contre DraftKings ainsi que son fondateur et PDG, Jason Robins. Elle les accuse d’exploiter un service de paris sportifs qui serait illégal.
La plainte a été déposée au tribunal judiciaire du 17ème circuit de Floride à Fort Lauderdale. Elle allègue que DraftKings gère une plateforme de paris sportifs non autorisée, se présentant comme un marché de prévisions conforme aux réglementations fédérales.
Les défendeurs annoncent publiquement leur service de paris sportifs dans tout l’État de Floride. Cependant, ils ne révèlent pas au public que leur service est illégal”, indique la plainte des Séminoles.
“Chaque mise acceptée par les défendeurs via leur plateforme illégale détourne des fonds qui soutiennent les programmes publics de la tribu et de l’État. Cela entraîne le transfert des paris hors du cadre de régulation de la Floride vers un livre clandestin, non réglementé et prohibé, tout en privant les parieurs floridiens des protections consommateurs prévues par la loi de Floride”, ajoute la plainte.
Modifications du compact des Séminoles
En 2021, le gouverneur de Floride, Ron DeSantis (R), et les Séminoles ont modifié le compact de jeu de classe III de la tribu. Cela s’est fait conformément à la loi sur la régulation des jeux indiens (IGRA), afin d’inclure de nouveaux jeux bancarisés par la maison et d’accorder des droits exclusifs pour opérer des paris sportifs en ligne. L’État et la tribu ont prouvé que le modèle hub-and-spoke, avec des serveurs de paris sportifs en ligne situés sur des terres souveraines séminoles, constitue un jeu tribal selon l’IGRA.
En échange d’un paiement minimal de 2,5 milliards de dollars à l’État sur les cinq premières années du compact, les Séminoles ont obtenu le droit exclusif de mener des paris sportifs en ligne. Toutefois, la tribu soutient que son service de paris mobiles Hard Rock Bet fait face à la concurrence, car DraftKings Predictions agit comme un bookmaker en ligne illégal.
La plainte des Séminoles souligne que Robins a reconnu que DraftKings Predictions est presque identique à DraftKings Sportsbook. Les Séminoles affirment qu’après avoir investi des millions pour tenter, sans succès, de légaliser les paris sportifs commerciaux en Floride, l’entreprise a choisi de se tourner vers un service illégal déguisé en marché de prévisions financières.
Il est révélateur que les défendeurs cachent délibérément leurs offres de paris sportifs illégaux dans les États où DraftKings détient une licence de paris. Ils craignent que leur lancement dans ces États ne “perturbe les régulateurs avec lesquels nous entretenons de bonnes relations”, selon les mots de Robins. En revanche, les défendeurs n’hésitent pas à saper le Compact et la loi de Floride”, indique la plainte des Séminoles.
Les Séminoles demandent au tribunal un jugement déclaratoire stipulant que DraftKings Predictions constitue un bookmaker illégal selon la législation de Floride. Ils réclament également une injonction interdisant à cette plateforme d’opérer dans l’État. De plus, la tribu exige des dommages-intérêts, le remboursement de fonds, ainsi que le paiement de frais d’avocat et de justice, et toute autre réparation que le tribunal jugera appropriée.
Réaction de DraftKings
DraftKings a rapidement réagi à la plainte des Séminoles, défendant ses activités en Floride. L’entreprise a mis en avant sa licence de marché de prévisions obtenue auprès de la Commodity Futures Trading Commission (CFTC).
Les offres de marchés de prévisions de DraftKings sont conformes aux lois en vigueur et au cadre réglementaire fédéral établi par la loi sur les échanges de marchandises. Bien que nous respections profondément la souveraineté de la tribu séminole, nous sommes confiants dans notre position légale”, a déclaré un porte-parole de DraftKings.
Le gouverneur DeSantis a également pris la parole le jeudi 8 octobre, affirmant que les tribunaux fédéraux et les législateurs doivent rapidement résoudre le différend sur la légalité des marchés de prévisions pour les événements sportifs.