Cette semaine, les responsables de l’aviation du comté de Clark ont présenté un plan ambitieux de modernisation pour l’aéroport international Harry Reid. Cette refonte multimilliardaire vise à accroître la capacité, à renouveler les infrastructures vieillissantes et à préparer Las Vegas à une croissance continue des visiteurs et à des événements majeurs.
Selon le Las Vegas Review-Journal, le directeur de l’aviation du comté de Clark, James Chrisley, a récemment déclaré à la Commission du comté que la majeure partie de l’aéroport avait été construite pour les volumes de passagers et les avions des années 1990 et du début des années 2000. Il a souligné que l’essor de Las Vegas en tant que destination mondiale pour le sport et les méga-événements nécessite des installations capables de gérer le trafic d’aujourd’hui et de faire face à la croissance future.
Les planificateurs ont élaboré une longue liste d’améliorations, conçues pour faire le pont vers un futur système aéroportuaire à deux sites, avec un aéroport commercial proposé dans la vallée d’Ivanpah qui ne sera pas prêt avant au moins une décennie.
Il n’y a pas encore de calendrier ou d’estimation de coût finalisés, bien que les responsables s’attendent à annoncer un montant l’année prochaine.
Des portes vers une nouvelle ère
Reid, qui est maintenant le huitième aéroport le plus fréquenté du pays, se prépare à augmenter le nombre de portes de son Terminal 1, qui passera de 39 à environ 65. Une nouvelle aile de 11 portes du Terminal 1 sera construite près de l’ancien site du Terminal 2. Une fois opérationnelles, les équipes transformeront la disposition vieillissante des portes A et B en un design en pier linéaire, augmentant le nombre de ces portes de 23 à environ 33.
Un nouveau bâtiment administratif et un parking suivront, et le Terminal 3 sera renuméroté en Terminal 2.
Parmi les changements les plus visibles figurera un nouveau système de circulation verticale au Terminal 1. De nouveaux escaliers mécaniques et ascenseurs élimineront la nécessité pour les passagers de traverser une voie de taxi animée lorsqu’ils se déplacent entre la zone de récupération des bagages et le garage de stationnement. Les zones de stationnement des taxis et des services de transport seront également déplacées pour améliorer la sécurité des piétons et libérer de l’espace dans le garage, ajoutant environ 330 places de stationnement durant les périodes de forte affluence.
Des plans sont également en cours pour un nouveau bâtiment de la douane et de la protection des frontières ainsi qu’un espace pour les charters sur le côté ouest de l’aéroport, destiné à mieux accueillir les avions privés internationaux liés à des événements majeurs tels que la Formule 1.
Les tramways automatisés de l’aéroport, qui ont parcouru environ 2 millions de miles en dix ans de service, seront remplacés par de nouveaux véhicules d’ici la fin de l’année. Une nouvelle station de secours aux aéronefs et de lutte contre les incendies commencera sa construction l’année prochaine et sera achevée en 2028.
Enfin, les portes A et C bénéficieront d’un espace de concession élargi, de toilettes supplémentaires et de nouvelles options de restauration et de boissons.
Phases d’exécution
La modernisation se fera par phases pour maintenir l’aéroport en fonctionnement tout au long de la construction. Plusieurs projets sont déjà en cours. Un nouvel entrepôt de 92 700 pieds carrés soutenant les opérations de l’aéroport a ouvert plus tôt cette année, remplaçant un ancien bâtiment qui sera démoli.
Le comté de Clark prévoit de demander un financement fédéral pour une grande partie des travaux. Le consultant en aviation Mike Boyd a déclaré au Review-Journal que Reid est bien positionné pour concurrencer les fonds discrétionnaires de la FAA en raison de son solide bilan de livraison de projets et de son mélange varié de transporteurs nationaux et internationaux.