La Californie et le Texas sont souvent perçus comme des territoires prometteurs pour les paris sportifs en ligne aux États-Unis. Malgré cela, ces deux États, parmi les plus peuplés du pays, demeurent hésitants à légaliser cette pratique, alors que les marchés de prédiction continuent de se développer, laissant entrevoir la possibilité d’une régulation future.
Cependant, il semble peu probable que le Texas adopte une législation en faveur des paris sportifs. Bien que certains décideurs envisagent de voter sur ce sujet en 2027, ce serait la cinquième fois en huit sessions législatives. Les experts demeurent sceptiques quant à la capacité de la croissance des marchés de prédiction à inciter cet État, traditionnellement opposé aux jeux, à changer d’avis. En outre, on estime que l’essor des plateformes de type oui/non pourrait même renforcer la résistance des législateurs texans.
Un rapport récent de Eilers & Krejcik Gaming (EKG) souligne que le fait que les opérateurs de marchés de prédiction génèrent des revenus au Texas, sans que l’État n’en tire profit, ne suffira pas à convaincre les décideurs d’autoriser les paris sportifs.
« Nous voyons peu de preuves que cet argument parvienne à convaincre les législateurs qui se sont historiquement opposés à l’expansion du jeu. En effet, le débat sur les marchés de prédiction pourrait avoir un effet inverse », a déclaré la société de recherche.
De plus, EKG met en avant que la sensibilisation croissante aux risques liés aux paris, en particulier la vulnérabilité des jeunes hommes et les conséquences financières négatives des mises répétées, pourrait alerter les législateurs texans et les dissuader d’autoriser un vote sur les paris sportifs.
Arguments financiers face à l’opposition
Les entreprises de jeux avancent souvent des arguments financiers pour persuader les politiciens de soutenir l’approbation des paris sportifs.
Cependant, cette approche semble généralement plus efficace dans des États de plus petite taille. Bien que le Texas ne prélève pas d’impôt sur le revenu, il dispose de ressources financières considérables. Selon EKG, tant que le Texas n’établira pas une structure fiscale semblable à celle de New York (51 % sur les revenus bruts des jeux), le potentiel de recettes supplémentaires ne sera pas significatif, dans un État dont le budget fiscal atteindra 338 milliards de dollars pour 2026-2027.
Pour l’heure, aucune discussion n’a été engagée sur la possibilité que les décideurs texans soutiennent une taxe de 51 % sur les paris sportifs si cette forme de jeu était validée.
« Le débat sur les marchés de prédiction permet aux partisans des paris sportifs de présenter un nouvel argument en faveur de la légalisation, mais offre aussi de nouveaux points aux opposants », ajoute EKG. « En fin de compte, nous constatons plus d’inconvénients que d’avantages dans la tentative de légalisation au Texas en 2027. »
Alternatives au Texas
Concernant les marchés de prédiction, le Texas possède des alternatives, mais les partisans des paris sportifs ne devraient pas soutenir ces options, car elles ne mèneront pas à l’approbation des paris sportifs.
L’État pourrait établir ses propres règlements sur les marchés de prédiction ou attendre que la Cour suprême des États-Unis envisage éventuellement d’annuler les contrats liés aux événements sportifs, ce qui pourrait se produire dans les six ou sept mois à venir.
« L’argument selon lequel le Texas devrait légaliser les paris sportifs pour rivaliser avec les marchés de prédiction dépend de la capacité de ces derniers à maintenir un large accès à l’État », conclut EKG. « Les législateurs pourraient plutôt chercher à restreindre directement les marchés de prédiction sportifs ou, plus probablement, attendre le jugement de la Cour suprême avant d’agir eux-mêmes. »