Suite à un récent scandale impliquant LSU, une législation bipartisane a été présentée au Congrès pour sanctionner les universités qui intègrent d’anciens athlètes professionnels. Intitulée Fair Play Enforcement Act, cette loi imposerait également des amendes aux départements sportifs qui admettent sciemment des étudiants-athlètes ayant parié sur des événements sportifs universitaires.
Les représentants américains Adrian Smith (R-Neb.) et Brendan Boyle (D-Pa.) ont introduit le Fair Play Enforcement Act plus tôt ce mois-ci. Selon les législateurs, cette loi vise à tenir les universités responsables des athlètes qui enfreignent les normes établies de compétition équitable.
Les sports universitaires ont une longue histoire de rassemblement des gens, de promotion de la compétition et d’enseignement de ce que signifie représenter quelque chose de plus grand que soi. Malheureusement, les développements récents continuent de mettre en péril les valeurs et les traditions qui rendent le sport universitaire unique”, a déclaré Smith.
“Les sports universitaires dépendent de l’honnêteté et du fair-play. Les écoles ne devraient pas aligner des joueurs qui ont parié sur des matchs ou qui ont fait partie d’équipes professionnelles. Notre législation de bon sens crée une conséquence financière pour les écoles qui franchissent cette ligne et aide à protéger l’intégrité des sports universitaires,” a ajouté Boyle.
Proposition de pénalité fiscale
Si elle est adoptée, le Fair Play Enforcement Act obligerait les départements athlétiques des universités à examiner minutieusement les nouveaux étudiants et les transferts avant de les autoriser à concourir.
Le projet de loi impose une taxe fédérale sur toute école qui “savait ou aurait raisonnablement dû savoir” qu’elle avait mis en jeu un athlète ayant déjà parié sur des sports universitaires ou ayant joué professionnellement. Cependant, la restriction sur le jeu professionnel ne s’applique qu’au sport en question. Par exemple, un ancien joueur de la NFL pourrait revenir jouer au baseball universitaire, mais serait interdit de jouer au football universitaire.
Smith et Boyle suggèrent que le gouvernement fédéral impose des pénalités substantielles pour les contrevenants, le Fair Play Enforcement Act prévoyant une amende de 5% des recettes brutes des sports de l’école lors d’une première infraction. L’amende passerait à 10% en cas de deuxième violation et à 20% par la suite.
Pour une grande école sportive comme Penn State, une première infraction pourrait coûter près de 13 millions de dollars. Une deuxième infraction entraînerait une amende de 25,5 millions de dollars, et une troisième serait de 51 millions de dollars.
Interrogé par News Channel Nebraska, Smith a déclaré qu’il n’avait pas encore discuté avec les responsables de l’Université du Nebraska.
“Je propose qu’une taxe soit imposée à une université qui serait complice avec ces athlètes. Nous venons d’introduire le projet de loi. J’ai hâte d’entendre les retours de diverses universités,” a précisé Smith.
Composante des marchés de prévision
Le projet de loi de Smith et Boyle ne précise pas si un athlète universitaire qui échange un contrat d’événement sportif universitaire sur un marché de prévision serait considéré comme une personne exclue en vertu du Fair Play Enforcement Act. Actuellement, la législation définit un parieur interdit comme quelqu’un “qui a placé un pari (sans tenir compte de la manière dont il a été placé) concernant un événement ou une compétition sportive interuniversitaire.”
Cependant, Smith cherche à obtenir une réglementation fédérale plus stricte des marchés de prévision. Il est le principal sponsor de la loi PREDICT (Preventing Real-time Exploitation and Deceptive Insider Congressional Trading Act), qui vise à lutter contre le délit d’initié sur les marchés de prévision par des fonctionnaires gouvernementaux.