Quelle sera la température demain dans votre ville ? À quelle vitesse les glaces de la planète vont-elles fondre et les coraux disparaître ? Combien de catastrophes climatiques majeures allons-nous connaître cette année ? Si vous êtes tenté, vous pouvez désormais placer des paris en ligne sur la manière dont le temps et la crise climatique à long terme vont évoluer.
Aux États-Unis, de grands marchés de prévisions en ligne comme Kalshi et Polymarket envisagent un nouveau domaine de croissance au-delà du sport et des cryptomonnaies : le climat lui-même. Kalshi a récemment enregistré une augmentation de 500 % des paris sur la météo et le climat au cours de l’année passée, portant le marché à 1,1 milliard de dollars, et s’associe désormais avec la Weather Company, propriétaire de la chaîne météo, pour renforcer sa crédibilité dans ce nouveau domaine.
Qu’est-ce que cela signifie pour notre capacité à prédire l’avenir de notre climat ? Plus d’informations après cette semaine de lectures essentielles.
Lectures essentielles
- Un El Niño majeur devrait causer plus de 450 000 décès d’ici février
- Les « limites planétaires » nécessaires à la vie ont été massivement dépassées, avertissent les scientifiques
- Les Britanniques comprennent la menace de la crise climatique. Aujourd’hui, je les encourage à agir | Andy Burnham
En focus
Parier sur la météo n’est pas nouveau, mais certains climatologues se sentent mal à l’aise face à des individus qui misent sur l’effondrement bien documenté d’un climat stable, causé par la combustion des énergies fossiles.
Ils soutiennent que ces paris banalisent et ludifient la souffrance humaine réelle, éloignant les gens au lieu de les inciter à agir face à la crise climatique. Une inquiétude particulière a été soulevée concernant les paris sur les incendies de forêt, après que d’importants paris aient été placés sur les incendies de Los Angeles l’année dernière (Kalshi et Polymarket insistent sur le fait qu’ils ont interdit de tels paris, en raison d’incitations involontaires pour d’éventuels pyromanes).
“Je trouve cela déprimant car cela nous détourne de ce sur quoi nous devrions nous concentrer,” a déclaré Kaitlyn Trudeau, une scientifique de l’organisation à but non lucratif Climate Central. Le grand-père de Trudeau a perdu sa maison dans les incendies de Los Angeles, et elle a été horrifiée de découvrir que des gens pariaient sur cette catastrophe.
“Je ne suis pas contre les marchés de prévision en général, mais nous devons être clairs sur les inconvénients,” a-t-elle ajouté. “Ils ne vont pas réduire les risques liés au changement climatique ni résoudre le changement climatique.”
Lorsque j’ai couvert l’actualité ce mois-ci, il m’a frappé de constater que ces marchés de prévision, qui sont essentiellement un indicateur de l’opinion publique, voient leur rôle comme celui de prédire des événements dans le monde naturel. Un porte-parole de Kalshi m’a déclaré que l’entreprise se considère comme faisant partie de “données de prévisions bien calibrées” – utilisant en fait la sagesse du marché pour aider à prédire la hausse des températures, l’intensité des inondations et d’autres résultats environnementaux.
Une gamme croissante de données, et l’utilisation de l’intelligence artificielle pour les exploiter, a effectivement aidé les scientifiques à résoudre des questions épineuses sur la manière dont la crise climatique est censée évoluer. Peut-être que les marchés de prévision pourront y contribuer d’une certaine manière.
Cependant, des preuves récentes suggèrent que quiconque prévoit exactement ce qui va arriver à notre planète – autre que son réchauffement général, son chaos croissant et ses dangers accrus – au cours de ce siècle aura une tâche difficile.
Les Nations Unies ont récemment admis qu’un objectif international fondamental visant à limiter la hausse de la température mondiale à 1,5 °C au-dessus des niveaux préindustriels – une promesse faite il y a seulement dix ans – est désormais effectivement abandonné.
Le réchauffement climatique est trop rapide et trop incontrôlé pour atteindre l’objectif de 1,5 °C, ce qui plongera des milliards de personnes dans les affres de phénomènes météorologiques extrêmes, d’insécurité alimentaire et d’un risque accru du type de cataclysme que nous avons récemment observé au Népal.
Inversement, le développement des énergies renouvelables signifie que le pire scénario précédent, une voie connue sous le nom de RCP8.5 et marquée par une combustion anarchique du charbon, est désormais peu probable. Les scénarios les pires, mais aussi les plus optimistes, ont été écartés, le tout en seulement quelques années.
Le monde lui-même nous réserve encore des surprises à mesure que nous manipulons maladroitement sa chimie. Les “boucles de rétroaction” des systèmes naturels tels que le dégel du permafrost, les incendies de forêt géants et les zones humides en surchauffe pourraient signifier que les émissions de gaz à effet de serre provenant de ces sources pourraient accélérer le réchauffement climatique global jusqu’à 30 %, selon une étude récente.
Cela pourrait ajouter jusqu’à 0,4 °C à la température mondiale – un gros morceau en plus de ce qui est déjà prévu comme une augmentation désastreuse de la chaleur. Mais même dans cette nouvelle étude alarmante, les chercheurs avertissent qu’il existe des incertitudes.
Pour l’instant, nous avons encore un certain contrôle sur notre propre destin, mais la situation pourrait encore échapper à l’humanité – la planète, une fois provoquée, pourrait libérer des températures bien plus élevées que cela. Peut-être – espérons-le – qu’elle sera moins sensible. Mais voulez-vous vraiment parier là-dessus ?
Vérification des températures : inquiétude alors que les marchés de prévision se tournent vers les paris sur la météo et le climat. Le dégel menaçant : un professeur de climat sur les risques de vague de chaleur pour le point de basculement du permafrost. La crise climatique a probablement affaibli le glacier qui a causé les inondations dévastatrices au Népal-Tibet, première étude à le constater.