Lando Norris a exprimé une critique acerbe à l’égard de Franco Colapinto, affirmant que le pilote d’Alpine ne mérite pas sa place en Formule 1 et devrait subir une suspension après avoir mis hors course sa McLaren.
Le Grand Prix d’Azerbaïdjan a été remporté par George Russell de Mercedes, tandis que Norris a dû abandonner sa course alors qu’il était en huitième position, suite à un accident causé par Colapinto qui a presque anéanti ses espoirs de titre.
Accident sous safety car
Colapinto a abordé le premier virage après un redémarrage sous safety car avec une trop grande vitesse, verrouillant ses freins bien avant l’entrée du virage. Incapable de contrôler sa voiture, il a percuté son coéquipier Pierre Gasly, qui à son tour a heurté le pilote britannique. Les trois voitures ont été éliminées de la course, laissant Norris furieux.
« Je viens d’être sorti de la course. Il y a des pilotes qui ne devraient pas être en Formule 1 »
, a-t-il déclaré.
Conséquences pour Norris et Colapinto
Norris accuse désormais un retard de 116 points sur le leader du championnat, Kimi Antonelli, avec huit courses restantes. Bien qu’il soit encore mathématiquement en lice, le titre semble désormais hors de portée.
McLaren avait apporté un grand nombre de nouvelles pièces pour la course à Bakou, et après avoir subi des dommages considérables, il n’est pas garanti qu’elles puissent être remplacées à temps pour le Grand Prix de Bahreïn en Malaisie le week-end prochain. Norris a donc insisté pour que Colapinto fasse face à des sanctions sévères.
« Si vous causez un accident lors d’un redémarrage comme celui-ci, vous devriez au moins avoir une suspension d’une course », a-t-il affirmé. « La FIA devrait être plus stricte en commençant à infliger des suspensions pour ce genre de choses. C’est tout simplement imprudent. Cela coûte beaucoup d’argent, toutes mes pièces sont maintenant à la poubelle. Ce n’est pas une conduite qui mérite d’être en Formule 1. »
« En Formule 1, on s’attend à ce que les pilotes puissent anticiper que l’adhérence sera faible et que les températures des pneus sont basses. Vous voulez être en compétition avec les meilleurs pilotes, et quand des choses comme ça se produisent, c’est parce qu’ils ne devraient pas être là. »
Colapinto a présenté des excuses pour avoir causé l’incident. « Je peux être désolé envers tout le monde. C’est une grosse erreur, bien sûr. Je me suis simplement verrouillé et ensuite, j’étais très hors de contrôle », a-t-il déclaré.
Cette erreur a également coûté cher à son équipe Alpine, qui visait un doublé de points à ce moment-là, et Gasly a également exprimé son mécontentement envers son coéquipier. « Je ne pense pas avoir vraiment de mots et je n’ai pas besoin de mots maintenant », a-t-il ajouté.
Les commissaires ont infligé à Colapinto une pénalité de 10 secondes pendant la course, mais comme il ne pouvait pas l’exécuter après avoir abandonné, il recevra plutôt une pénalité de grille pour la prochaine course.