Lewis Hamilton a exprimé son soutien envers Fred Vasseur, le directeur de l’équipe Ferrari, qu’il considère comme la meilleure personne pour diriger l’équipe. Cependant, il a également suggéré que la structure de direction entourant le Français pourrait être révisée.
Ces déclarations ont été faites avant le Grand Prix de Bahreïn ce week-end en Malaisie, la course ayant lieu sur le circuit de Sepang, remplaçant une réunion annulée plus tôt dans la saison en raison de la guerre au Moyen-Orient. Ferrari aborde cette course avec Vasseur sous pression, compte tenu des performances en deçà des attentes et des déclarations de l’ancien directeur de Red Bull, Christian Horner, qui a affirmé la semaine dernière que prendre la tête de Ferrari serait son emploi de rêve.
Les spéculations concernant l’avenir de Vasseur avaient atteint un tel niveau que Ferrari a publié un communiqué mardi affirmant avoir pleinement confiance en lui, une position qui a été réaffirmée par Hamilton jeudi à Sepang.
Importance de la structure et de la stabilité
« La structure est très importante et la stabilité l’est tout autant. Tout le monde travaillant dans la même direction est essentiel dans toute entreprise », a-t-il déclaré. « Il semble souvent y avoir beaucoup d’attention sur un individu et un rôle ici. Fred est un leader fantastique et il est vraiment l’homme qui peut orienter cette équipe dans la bonne direction. »
Cependant, au-dessus de Vasseur chez Ferrari se trouvent le président exécutif, John Elkann, et Benedetto Vigna, le directeur général. Hamilton a suggéré que la direction plus large pourrait être examinée, en faisant référence à son expérience avec Toto Wolff chez Mercedes.
Révisions possibles de la direction
« Il y a une structure qui existe depuis un certain temps et il faut se demander si cela doit être révisé à l’avenir. Il y a évidemment aussi des personnes au-dessus de Fred, et cela ne concerne pas qu’une seule personne »
, a-t-il ajouté.
« Il y a des changements que je ferais, mais je ne vais pas parler de ce que ce sont. Toto est dans une position différente de celle de Fred. La structure est très différente. »
Pression et critiques autour de Ferrari
Hamilton a obtenu sa première victoire avec Ferrari à Barcelone cette année, tandis que son coéquipier, Charles Leclerc, a triomphé à Silverstone. Bien qu’ils soient deuxièmes au championnat des constructeurs, ils accusent un retard de 160 points sur Mercedes, et Hamilton est à 103 points du leader du championnat, Kimi Antonelli.
Alors que Ferrari a commencé la saison avec ce qui était considéré comme l’un des châssis les plus performants sur la grille, leurs performances ont chuté alors que McLaren et Red Bull ont amélioré leurs voitures, augmentant ainsi la pression sur Vasseur. Hamilton a reconnu qu’il trouvait décourageant le niveau de surveillance et de critique autour de l’équipe.
« Il est frustrant de voir toute cette négativité. On voit d’autres équipes faire des erreurs et personne n’en parle vraiment. Nous faisons la même erreur, et nous savons que nous ne sommes pas parfaits, mais c’est dix fois pire pour Ferrari. »
« Je ne lis pas tout cela, donc cela n’a aucun effet sur moi, mais lorsque j’entre dans la pièce, je peux voir que cela affecte clairement des individus au sein de l’équipe. »
« Ils ne savent pas ce qui se passe derrière des portes closes et ils ne savent pas à quel point tout le monde travaille dur ; tout cela repose sur des suppositions et des opinions. »
« Nous allons nous concentrer sur notre travail au mieux, indépendamment de ce qui est écrit. Je savais que ce ne serait pas dans ma deuxième année [chez Ferrari] que nous serions là où nous voulons être, mais j’espère et prie pour que nous y parvenions. »